— Я отобрал самых здоровых! — закончил Винокуров. — Хоть и немного, но зато крепкие бойцы…
— Молодец! — похвалил его Иваныч. — Как говорил вождь пролетариата… Лучше меньше, да лучше…
На этом историческом каламбуре совещание подошло к своему логическому завершению… Молодые лейтенанты направились в «в войска», а в вагончике остались заслуженные ветераны: Пуданов, Варапаев и я. Теперь можно было попросту поболтать… Почти по душам…
— Ну и как тут без нас рота поживала? — с лёгкой иронией спросил Иваныч.
— Я приехал через три дня после вашего отъезда. — рассказывал капитан. — В роте всё было нормально! Винокуров командовал очень хорошо. Были конечно косяки от дембелей, но он их быстро приструнил… Толковый малый! Спокойный и выдержанный…
— А Михаил? — поинтересовался ротный о втором лейтенанте.
— Тоже нормальный парень, но какой-то он скованный! То ли стесняется пока… То ли скромничает… Жёсткости маловато в нём… Со временем он конечно пообвыкнется…
— Оботрётся… Никуда не денется… — ободряюще произнёс ротный. — А с твоим-то что?.. С Крупой?..
Этот дембель служил в группе Варапаева и Иваныч что-то о нём уже знал…
— Я же поздно вечером приехал… — недовольно морщась, говорил Игорь. — А эта зараза нагло спит на моей кровати в третьей палатке… Я его поднимаю, а он пьянющий в стельку… Видимо, после отбоя нажрался с кем-то! Я его перекинул на другую постель как мешок с картошкой… Уже свежие простыни себе постелил, а он всё лежит в той же позе… Но утром заявляет, что ничего такого не было. Я его хотел на губу отправить, а потом решил тебя дождаться… Он же у нас штатным алкоголиком числится… В который уже раз!..
— Правильно! — вздохнул командир. — Нечего им по ямам отсиживаться… Он и там водку найдёт… И потом отсыпаться будет в тишине да покое! Давай-ка его сюда!
Вызванный на ковёр штатный «алкоголик первой роты» вёл себя очень смущённо и даже застенчиво… Но был трезв, а потому за стенки не держался и стоял на своих двоих…
— Ну!.. — сурово приказал ему Пуданов. — Рассказывай!
— О чём, товарищ майор? — нерешительно отозвался солдат-выпивоха. — Я… Ничего такого…
— Не ври! — одёрнул его ротный. — Я уже всё знаю!..
Дембель подумал-подумал… Да и вздохнул тяжко:
— Ну… Раз всё знаете… Зачем тогда спрашиваете? Мучаете… Меня…
Обречённый вид и покорный тон солдата предельно правдиво представляли нам его разгильдяйскую натуру…
— И чем же я тебя мучаю? — со смехом полюбопытствовал командир роты. — Тем, что вспоминать заставляю? Так что ли? Чего молчишь?..
— а чего тут говорить! — чистосердечно признался военный «алкаш». — Виноват… Не искупил… Пока…