— Нет! — отчеканил председатель избирательной комиссии. — Не дам! И урну — не трожь!
Ничего ещё непонимающий старший лейтенант Гарин стал откровенно злиться… И на несгибаемо стойкий нордический характер… И на меня лично… А на мой негромкий смех тем паче…
— Мужики! Вы что? Сговорились что ли? — Стас переводил свой рассерженный взгляд с меня на Отто и обратно. — Я же всё сделал правильно! Где мне показали, там я и отметку поставил… Напротив татарского конгресса! Вы чего?
Тут майору Отто стало по-настоящему жалко своего штабного собрата и он раскрыл перед ним все военные карты.
— Стас! Я ему зарплату отдал. Это мы пошутили…
— Какие шутки, Володя? — разгневался Гарин. — Вчера же днём зарплату выдавали! Отдай! Мне! Мои! Деньги!
При его последних словах… Да ещё и произнесённых с запредельной требовательностью… Тут я не выдержал и громко рассмеялся… Пришлось сесть на лавку.
— Алик вчера утром в Моздок уехал! Нашу колонну сопровождать. — объяснял Отто. — И только что вернулся…
— А где его нагрудник? — весьма резонно поинтересовался «так и не подкупленный избиратель». — А оружие?
Всё это добро уже унесли в роту мои подчинённые… Но я продолжал изображать саму невинность…
— Кто был в Моздоке? Я был в Моздоке? Когда?
Тут рассердился уже майор Отто:
— Алик! Хватит издеваться! Покажи ему бумажку, где было написано… Сколько тебе начислено.
Но эту записочку от начфина я уже куда-то подевал… А пачка денег всё ещё фигурировала в моей руке… Назойливо… И слишком уж наглядно…
И Стас прямо не сводил с неё своих алчных глаз…
— Мужики! Ну, действительно… Хватит издеваться! Отдайте деньги и разойдёмся!
Поскольку Гарин обращался уже к нам обоим… Да ещё и с просьбой отдать ему деньги… Я быстро спрятал свою пачку во внутренний карман… К самому пистолету ПСС… Если что… Отобьюсь…
Но майор Отто стал ещё стойче и нордич… Короче говоря, сердитее…
— Алик! Скажи ему! А то он мне тут все уши прожужжит… Или отгрызёт…
Я честно-пречестно посмотрел в глаза дежурного… И тут… Как назло… Дёрнулось моё левое веко…
— Всё понятно! — произнёс Гарин всерьёз разобиженным тоном. — Он тебе уже подмигивает! Как Распутин с бутылки водки!
Майор Отто промолчал, но взглянул на меня… «Аки голодный лев»…
— Стас! Это у меня уже нервный тик! От твоей…
Говорил я искренне… Но мне, разумеется, не поверили…
— Ну, ладно-ладно, Михалыч… — грустно заявил Стасюга. — Я это запомню… Земля-то круглая…
Может быть Засада уже вознамерился в следующие выборы занять кресло председателя и уж тогда-то отыграться на нас обоих… Или же что-то ещё задумал… Его горе было таким безграничным… Что и мне стало немного не по себе… И записочка от начфина объявилась в моём кармане…