Я вернулся на свою позицию и стал опять обозревать в бинокль ночной пейзаж, когда сзади послышался металлический шум… Этот одномоментный звук мне уже был хорошо знаком… С таким характерным громыханьем обычно прогибается железный лист… Если на него наступить… Такое я уже слышал этим летом… И даже два раза…
Я мгновенно развернулся в сторону водонапорной башни, поскольку именно у её основания, а ещё точнее под металлической лестницей, и лежал пластом этот проржавевший лист в полтора на два метра… Объяснение было предельно простым и очень объективным — это с лестницы спрыгнул человек и приземлился прямо на этот лист… Возможно, это был вражеский наблюдатель…
Я быстро оглядел зияющие чёрные отверстия в светло-серебристом цилиндре, но там всё оставалось прежним… Даже зеленоватый огонёк продолжал тускло мерцать… Тут же моё внимание переключилось на землю… Но разросшиеся кусты прикрывали основание башни хорошей слегка колышушейся завесой…
— Бадмаев! — позвал я калмыка.
Разведчик моментально оказался рядом со мной… Мы сместились чуть вправо, чтобы попытаться разглядеть всю картину со стороны… Но заросли всё ещё мешали нам это сделать… Я уже собрался осторожно спуститься по склону и вместе с Бадмаевым пройтись к башне…
Как вдруг в моём ожившем наушнике послышались слабые эфирные разряды и громкий шёпот Бычкова…
— Справа…
— Наблюдай за башней и тылом! — приказал я Бадмаеву, а сам быстро пошёл обратно…
Сержант очень вовремя подал мне знак… Включив ночной бинокль и направив его вправо, я увидел, что со стороны селения Белгатой показались огни автомобильных фар. Мои пальцы поудобнее подхватили оптику… Я же не отрывался от окуляра, продолжая отслеживать светящиеся точки… Они направлялись к нам, то есть от чеченского села Белгатой к Т-образному перекрёстку… Вернее, автомобиль только-только свернул в нашу сторону и теперь он находился лишь в самом начале своего пути.
Я уже отлично понял, что с наших позиций его нам не достать… Мешали бугры, возвышающиеся над насыпью… И вражеская машина на Т-образном перекрёстке без особого ущерба вырулит влево и помчится дальше к «Валуну», а там скорее всего повернёт к бастиону и далее к Новым Атагам… Время уже было однозначно «наше»… Комендантский час настал… И поэтому следовало действовать быстро да решительно…
— Филатов! Вперёд на дорогу! — громко скомандовал я.
Через несколько секунд пулемётчик скатился по склону насыпи, пробежал по низинке и быстро поднялся на асфальтовую дорогу. Вот он занял позицию для стрельбы лёжа… И замер…
— Есть! — донесся его голос.