Наконец смуглый коротышка с очень черной бородой пожал плечами и проговорил:
— Не знаю, о чем ты, приятель. Мы живем лучше своих родителей, можешь не сомневаться. А уж наших внуков ждет гораздо более приятная жизнь, чем выпала нам. Это называется прогресс. Слышал про такое? Ты к нам явился из мест, где поклоняются предкам?
Денис тихонько застонал и поплелся дальше в сопровождении свиты, которая постепенно разрасталась.
Он прошел мимо заключенных, копошившихся на огороде. Аккуратные ряды зеленых побегов казались совершенно нормальными. Однако инструменты были грубо сработанными и неудобными — такие он видел в доме Томоша Сигеля. Денис показал на вилы и мотыги.
— Новые инструменты, верно? — сердито спросил он у Тета. Старик пожал плечами.
— Так я и думал! Все новое здесь грубое и ничуть не лучше простого камня или дерева, в то время как богатеи владеют самым лучшим, что осталось от ваших предков…
— Эти инструменты предназначены для богатых, — перебил его коротышка.
Денис вырвал мотыгу из рук парня, работавшего неподалеку, и помахал перед носом коротышки.
— Это? Для богатых? В обществе, где царит жесткая иерархия? Грубые, варварские, бесполезные, бездарные инструменты…
Толстяк, у которого Денис отобрал мотыгу, возмущенно запротестовал:
— Знаешь, я изо всех сил стараюсь! Но я же совсем недавно начал! Она станет лучше! Правда, ребята?
Окружение Дениса согласно закивало.
Денис заморгал, окончательно запутавшись. Он же ни слова не сказал про парня, что работал мотыгой. Почему он так обиделся?
Вдруг Денис заметил группу людей в противоположном конце двора. Они были одеты в великолепные одежды, радующие глаз: ткани так и играли на солнце.
Молодые люди фехтовали, правда, вместо шпаг или мечей в их руках Денис увидел палки. Неподалеку прохаживалось несколько стражников, которые с интересом за ними наблюдали.
Денис никак не мог понять, что делают здесь, в тюрьме, аристократы и их охрана.
— Вот! — крикнул он, показывая на всю компанию. — Одежда на этих людях старая, правильно?
И хотя толпа теперь держалась не так дружелюбно, как в самом начале, заключенные согласно закивали.
— Значит, ее сделали ваши предки, я не ошибся? Бородатый коротышка пожал плечами.
— Думаю, можно сказать и так. И что из того? Не имеет никакого значения, кто сделал. Важно, сумеешь ли ты сохранить вещь.
— Вы не отрицаете, что аристократы получают самое лучшее, иными словами самое старое? — спросил Денис.
— Ну, конечно…
— А на этих ребятах старая одежда, правильно?
Все дружно расхохотались. Даже парни в ярких, великолепных костюмах прервали свое занятие и заулыбались.