Минут через десять, дрожа как осиновый лист, она вернулась в кабинет. Телефон опять трезвонил. Не обращая на него внимания, она подошла к столу Брэда и достала бутылку бренди, которую тот держал в нижнем ящике. Налив себе порядочную порцию, девушка медленно выпила, морщась от резкого вкуса спиртного. Может, это успокоит желудок?
Трой и Абигайль. Эти два имени звучали бесконечным рефреном в ее мозгу. Похоже, она сходит с ума. Она — рассудительная, уравновешенная Эва Рентон, которая никогда не теряла способности мыслить здраво в критических ситуациях. Но прежде ей не приходилось сталкиваться с ситуацией, когда ее привычный мир разлетался на куски в одно мгновение. Она глотнула еще бренди и попыталась взять себя в руки.
Ни одна уважающая себя женщина…
С ее губ сорвался горький сдавленный смех. Она сняла с пальца кольцо, швырнула его в ящик стола и с грохотом задвинула его, после чего заставила себя поднять телефонную трубку.
Звонила ее тетя. Что-то там о репетиции свадьбы. Эва слушала, стиснув зубы. Затем выпрямилась и с силой втянула в себя воздух.
— Тетя Сара! — Она секунду помедлила, но заставила себя продолжить: — Мне жаль, но свадьба отменяется. Мы с Троем расстались.
Даже ей самой эти олова показались нелепыми, словно чья-то неуклюжая шутка.
— Что ты несешь, детка? — резко произнесла Сара Фремонт.
— Мы с Троем расторгли помолвку. Мне очень жаль, но мы решили, что не можем быть мужем и женой.
— Если у вас с Троем произошла какая-то глупая размолвка, ты должна побыстрее все удалить, — заявила тетя непререкаемым тоном. — Вчера он обедал с нами, и все было в порядке!
Тетя повесила трубку — разговор был окончен. Эву забил озноб. Мать Абигайль…
Сара и Лоренс Фремонт распахнули перед ней двери своего дома, когда умерла ее мама. Разве могла она сказать им правду? Проще сделать вид, что они с Троем передумали — так будет лучше для всех. Сухой комок застрял у нее в горле: неужели Трой любит Абигайль?
Ни одна уважающая себя женщина… Абби с готовностью сбросила платье перед объективом фотоаппарата, лишь бы привлечь внимание Сфаэлоса. И тогда Валиас, младший брат Зака, владелец известной фотостудии, предложил Эве сделать то же самое, не принимая в расчет ее крайнее смущение.
— В вас есть нечто такое, чего не хватает вашей долговязой кузине. Вот вы по-настоящему притягательны… и, кроме того, в вас чувствуется класс.
Валиас сделал свое предложение перед развеселыми гостями на вечеринке для сотрудников фирмы и все последующие месяцы безжалостно преследовал этой шуткой несчастную девушку. Видя, как та заливается краской, он понял, что нашел подходящую жертву. Стоило ему встретить Эву, как он обещал ей фантастические суммы за то, чтобы она согласилась раздеться донага. Хотя, несомненно, видел в ней то же, что и все остальные, с горечью размышляла Эва, чопорную тихоню, до смешного приземленную, неспособную воспламенять сердца или хотя бы одно-единственное мужское сердце. Словом, полную противоположность своей яркой красивой кузине.