Утром на следующий день Сережка увидел Соньку Капустину — одноклассницу.
— Я новую учительницу видела, — сказала Сонька. — У нее волосы белые и белый сарафан. Она вам всем, мальчишкам, теперь задаст!
— Я раньше тебя про нее узнал. Мы с ней на речку наперегонки бегали. Во как бегает!
— Наперегонки? — Глаза у Соньки стали круглыми. — Она разве мальчишка? — Когда Сонька была маленькой, она думала, что когда вырастет, то станет мальчишкой, — она всегда завидовала мальчишкам. — Она с вами не бегала…
— Бегала! Ты у Вовки спроси.
Галина Федоровна всем мальчишкам и девчонкам в деревне понравилась. Все свободное время — с ребятами. Такой веселой учительницы еще никто здесь не видел.
Однажды утром Сережка удочку в руку — и на речку. День обещал быть погожим: небо чистое, ветра нет, в воздухе влажная августовская свежесть. Сережка размотал удочку и уселся на мостике, с которого полощут белье. Смотрел-смотрел на поплавок, аж в глазах зарябило, а поплавок как вкопанный — не вздрогнет.
Налетел ветер, изморщинил речную гладь.
Сережка просидел еще час и пошел домой. Впереди увидал ватагу ребят и Галину Федоровну.
— Вы куда?
— Мы за грибами, — сказала Сонька. — Мы в игру играем: кто больше грибов соберет.
— Я с вами пойду. Только у меня корзинки нет. Я домой за ней сбегаю.
В тот день они долго ходили по лесу. Больше всех грибов нашла Сонька Капустина — два подберезовика и два масленка. Грибов в лесу было мало. Потому что лето стояло жаркое.
— Молодец, Соня, — похвалила Галина Федоровна. — Оказывается, ты такая глазастая!
А Сережка возмутился:
— Да разве это грибы? Я, если захочу, целую корзину найду.
Все засмеялись. Потому что никто не верил. И все подумали, что он хвалится.
— Что ж, завтра еще раз пойдем за грибами и увидим, кто наберет всех больше, — сказала Галина Федоровна.
— Я пойду один, — сказал Сережка. — И наберу больше всех.
Снова все засмеялись. А Сережка обиделся и подумал, что зря они смеются, он все равно наберет больше всех. Потому что он знает, куда нужно за грибами. Тут, возле деревни, разве грибы? Конечно, и белый можно найти, и подосиновик, и одинокий масленок, но искать надо долго: несколько часов побродишь, в корзину глянешь, а там грибов — с гулькин нос.
Грибы надо за полем искать, что подступает с одной стороны к деревне. Поле тянется до самого горизонта. Но если долго идти по узенькой дорожке, увидишь в низинке лесок. А в том лесу подосиновиков и белых — на каждом шагу по десятку. В прошлом году Сережка часто ходил туда за грибами. Бывало, и двух часов не пройдет, а он уже тащит оттуда полную корзинку. Правда, тащить нелегко. Когда в гору к деревне поднимаешься, семь потов сойдет. Зато грибочки один к одному — ровненькие, мясистые, пахучие. О лесочке с грибами никто не знает, кроме матери и Сережки. Мать наказала, чтоб об этом грибном месте он никому не рассказывал: «Потому как повадятся туда другие, и тогда сам останешься на бобах».