И когда на следующий день все направились в лес за грибами, Сережка не пошел. Он взял корзинку и отправился по узкой дороге через поле. Солнце было высокое и жаркое. Эх, искупаться бы сейчас!..
А вон и осиновый лесок. Посреди леска есть озерцо. Вода в нем ржавая, на вкус противная — тиной пахнет. И хотя уже давно нет дождей, в лесочке сыро, под ногами волглый мох и густая болотная трава.
Грибов уродилось не так уж много. Не то, что в прошлый год. Тогда их было тьма-тьмущая. Но Сережка все же насобирал целую корзину подосиновиков.
А когда возвращался домой, увидал ребят и Галину Федоровну — они купались в Невиляхе. Сережка подошел и спросил:
— Много грибов нашли?
Оказалось, почти полдня проходили по лесу, но на тот раз не нашли ни одного грибочка. И тогда Сережка показал свою корзину. Все повытаращили глаза — сколько грибов! Галина Федоровна тоже удивилась. А Вовка спросил:
— Ты где нашел?
— Где нашел, там больше нет, — ответил Сережка, взял корзину и гордый зашагал домой. Конечно, все ему позавидовали. А вечером Вовка снова пристал как банный лист: скажи да расскажи. Но Сережка крепко держал язык за зубами.
— Мы завтра снова пойдем в лес, — сказал Вовка. — Найдем грибное место. Вот увидишь, обязательно найдем.
На другой день Сережка снова принес полкорзины. А все, кто ходил с Галиной Федоровной, принесли всего-навсего десяток сыроежек — сморщенных, чахлых. Ну, какие это грибы? Смех!
Сережка молча показал ребятам свои крупные подосиновики и прошел мимо. Пусть позавидуют. Никогда они не найдут грибного места. Никогда! С Галиной Федоровной разве найдешь? Разве так ищут? Она ведь и на землю, под ноги, совсем не смотрит — бредет по лесу, к деревьям присматривается, на небо поглядывает, цветы собирает, возле муравейников подолгу стоит, птиц разных слушает. А разве так грибы надо искать? Найдут десяток сыроежек — и рады. А их и на одну-то сковородку не хватит!..
На следующее утро Сережка направился было с корзиной к знакомой узкой дорожке. А когда оглянулся… Вовка! Подглядывает! Вовка юркнул за плетень. Сережка остановился. И увидел Соньку. Ее светлая макушка показалась из-за плетня. Подглядывают! И тогда Сережка не пошел по дорожке, а направился краем поля к ивовой поросли. И заметил краешком глаза: Вовка и Сонька идут следом. Сережка спрятался в ивовые кусты и отбежал в глубь кустарника шагов сто, прилег на землю и притаился.
— Сережка-а! — кричал Вовка. — Ты где-э?! Пойдем сегодня с нами! Мы с Галиной Федоровной на Лысый бугор пойдем!
Но Сережка не вылез из-под куста. Пусть Вовка кричит. Ясно, хочет узнать про грибное место… Ему только скажи! Он тогда всем разболтает…