Пальцы рук автоматически сплелись в фигуру «учи-дзиси», помогающую мобилизовать внутренние силы организма для отражения магической атаки, однако соответствующее заклинание так и не успело сорваться с губ.
– Он хая бай ши ра… – успел прошептать Виктор.
Однако дальше дело не пошло. Язык бесполезным куском мяса повис в ротовой полости, отказываясь повиноваться хозяину. Для того чтобы подчинять себе противников, дедушке в балахоне не нужно было сплетать пальцы в сложные фигуры и произносить заклинания.
Ему было достаточно просто посмотреть человеку в глаза.
– Кто этот человек? – спросил клон сихана, ни к кому конкретно не обращаясь. То, что это не его учитель, Виктор уже понял. Клон был лет на десять старше его наставника и несколько пошире в плечах.
Сэйгэн поднял голову.
– Это тот, кого вы сказали нам привести, учитель.
Ноздри старика едва заметно дрогнули – так же, как у сихана, когда тот был в гневе.
– Это не мой отец, – жестко сказал он. – Это мурёку-синоби.
«Воин ночи, потерявший силу…» – эхом отозвались в голове Виктора слова красавицы-эсэсовки.
– Но он убил фюрера! – в отчаянии воскликнул Сэйгэн.
– Фюрера убило стечение обстоятельств, – отрезал старик. – А ты ценой жизни двоих бойцов из своего отряда привел лишний рот, который придется кормить.
«Надо же, какой вредный старикан!» – подумал Виктор.
Говорить он не мог. Как и шевелиться, кстати.
«Хотя сихан был тоже не подарок. Может, они братья? Или все сиханы к старости становятся такими?»
Высказавшись, старик хлопнул кистью правой руки, словно комара поймал. Сухие, жесткие пальцы произвели достаточно звонкий звук, ударившись о жилистую поверхность ладони, вопреки утверждению известной дзенской притчи о невозможности подобного действия.
После хлопка временный паралич практически мгновенно отпустил Виктора. Только онемение языка сохранялось некоторое время, словно он его отлежал – если, конечно, в действительности реально отлежать язык. Хотя, если его чем-то придавить и не двигать им некоторое время…
«А ведь дед-то и с ума свести может запросто, – спохватился Виктор, сообразив, о чем он сейчас думает. – Вот это силища!»
Тем временем старик, умеющий хлопать одной ладонью, повернулся к присутствующим спиной и направился обратно в тоннель.
Несмотря на некоторое онемение языка, Виктор сообразил, что еще немного – и он останется в компании не особенно дружелюбно настроенных спецназовцев. Причем в полном неведении относительно того, куда и зачем его затащили на этот раз. И вряд ли те спецназовцы поспешат ему об этом рассказать. У них, похоже, и без этого проблем по горло. А старикан здесь не иначе всем заправляет. И все знает. И непременно расскажет. Если знать, как его об этом попросить.