– Мы надеялись, что в процессе обучения Савельев погибнет или же нам удастся организовать его нейтрализацию.
– А каким образом нейтрализуют ключевых фигур истории? – осведомился Каммлер.
– Самое надежное – это лоботомия. Удаление лобных долей мозга, ответственных за самоосознание и принятие решений, превращает ключевую фигуру истории…
– В просто фигуру, – хмыкнул фюрер.
– Можно и так сказать, – кивнул Рауде. – При этом любому специалисту из «Бранденбурга» для проведения подобной операции достаточно шприца с парализатором, стилета и трех минут времени. Но все наши усилия оказались тщетными. Проникнуть на территорию школы оказалось труднее, чем мы думали, а Савельев тем временем с поразительной скоростью обучался секретам нинпо.
– То есть из обычного провинциального парня становился той самой ключевой фигурой со сверхспособностями?
– Совершенно верно, – согласился Рауде. – И тогда мы предприняли покушение.
– Вопреки аксиоме? – удивился фюрер.
– Предсказания медиумов становились все более мрачными. И мы решили рискнуть, заслав в Японию одного из наших самых лучших ликвидаторов.
Каммлер достал из нагрудного кармана сигару и маленькую золотую гильотинку.
– Подозреваю, что Савельев успешно ликвидировал вашего ликвидатора, – предположил он, аккуратно отрезая кончик сигары.
Рауде ничего не оставалось, как вновь согласиться.
– Работа с ключевыми фигурами крайне сложна, мой фюрер, – сказал он. – Помнится, во Вторую мировую Абверу лишь ценой неимоверных усилий удалось нейтрализовать Рихарда Зорге. Савельеву повезло больше. И тогда я лично предпринял попытку нейтрализации, проникнув на территорию школы нинпо клана Сумиёси-кай…
– Эдакий жест отчаяния… – прокомментировал Каммлер, аккуратно прикуривая сигару от зажигалки с двумя соплами. – …Кстати также не увенчавшийся успехом, – выдохнул он вместе с клубом ароматного дыма.
– Более того, Савельев спас мне жизнь, – глухо произнес Рауде[60].
– Ну-ну, штурмбаннфюрер, – усмехнулся Каммлер, – не надо сантиментов. В жизни случается всякое. И знай Савельев, кто вы есть на самом деле и с какой целью прибыли в Японию, думаю, вас с большой долей вероятности постигла бы участь того японского резидента. Или – как вариант – незавидная судьба лучшего из ваших ликвидаторов.
Каммлер медленно прошелся по кабинету, словно осваивая новую, непривычную для него территорию…
Одно дело – каждый день входить в кабинет Хозяина. И совсем другое – самому стать Хозяином. Причем не только одного кабинета рейхсканцелярии, но и большего, несоизмеримо большего! Материка, подземной Империи, тайно держащей в страхе весь остальной мир. И набирающейся сил под ледяным панцирем, словно мифический дракон Нидхёгг, который потихоньку гложет корни Мирового Древа Иггдрасиля и рано или поздно все равно добьется своего.