Немного в стороне сидел Стив Маркофф. В такой толпе, как уверял Чепурной, его никто искать не будет, а развлекаться надо.
— Я его где-то видел, — прищурился Стив.
— Это же Кусков, известный тенор, — подсказал кто-то рядом. — По телевизору его раз сто показывали.
— Точно, — вспомнил американец.
«Она только взглянет, как молнией ранит…» — проникновенно надрывался Михаил.
— Какой он все-таки душка! — простонал женский голос у Маркоффа за спиной.
— Обыкновенный раскрученный проект, — довольно громко возразил женскому голосу ревнивый мужской.
Ожила картина с Диогеном, и сам старый философ тут же появился. Не теряя времени, он стал прохаживаться между гостями, непрерывно чокаясь и похлопывая их по плечам. Издалека помахал рукой Стиву. Маркофф заозирался и сразу увидел Симонетту: девушка с поразившим его тогда прекрасным лицом стояла среди группы мужчин, ее угощали какими-то крохотными бутербродами. Кажется, она тоже искала кого-то глазами. Стив устремился к ней с внезапно забившимся сердцем.
— Здравствуйте, — сказал он стесненно, не зная толком, как обращаться к актрисе в роли Симонетты.
Она радостно улыбнулась ему, сморщив свой курносый носик, чистые серые глаза заискрились.
— Вы здесь! — сказала Симонетта.
Сердце Стива замерло: кажется, она рада!..
Не сговариваясь, они взялись за руки и закружились в танце. Кусков давно исчез, играла приятная музыка. Многие танцевали.
— Меня зовут Александра, — сказала девушка. — Можно просто Саша.
— Стив. Вы актриса? — Он держал ее за тонкую талию и обмирал от счастья.
— Нет, что вы! — рассмеялась Саша. — Я вообще-то концертмейстер. Знакомые пригласили поучаствовать в игре Олега. Вам понравилась игра?
— Очень, — улыбнулся он.
В ушах Стива стучала кровь, и он думал, что это колокола Ее Величества Судьбы. Значит, нужно хватать и не отпускать ее от себя. Пусть даже явятся все на свете грозные Медичи — не отпустит. Ему хотелось обнять ее и прижать к себе покрепче. Если кто-нибудь этому помешает, то!.. Но мешать влюбленному Маркоффу никто не собирался.
Дальнейшие события развивались стремительно и жутко. Красавица богиня виноделия, танцевавшая в центре зала, неожиданно стала испуганно озираться, всматриваясь в углы. Потом вскочила, схватила ближайшего мужчину и спряталась у него за спиной. Музыка все играла, дальние веселящиеся не видели, что происходит, а ближайшие не понимали, думая, что это такая новая игра. Актриса подпрыгнула, будто у себя под ногами увидела мышь, и пронзительно завизжала. Сразу вокруг стало тихо, все замерли и окружили женщину. А она повалилась на пол и принялась кататься по паркету, выкрикивая непристойные слова. Так же внезапно она поднялась и, странно подпрыгивая, помчалась по залу, по дороге сбив с ног официанта. Брызнули в стороны люди, загрохотал по паркету выроненный поднос. Завьялова выскочила на лестницу и ринулась вниз. Упала, зацепившись платьем за металлический держатель красной ковровой дорожки, и покатилась по ступеням до первого этажа…