— Наверное, тебе следовало бы купить акции фабрики по производству бумажных носовых платков! — Шмыгнув носом, она взяла протянутую Райеном салфетку. — Как это ты можешь оставаться с человеком, который изображает дождевую тучу?
Губы Райена изогнулись в улыбке.
— Ты вовсе не так много плачешь, — успокоил он ее.
Придвинув к кровати стул, он уселся на довольно неудобное сиденье.
— А где Лэйси? — спросила Кери.
— Дома. В это отделение больницы пускают только после шестнадцати лет, так что она готовит мне обед.
По лицу его пробежала мрачная тень.
— Вид у тебя не слишком довольный.
— На моем месте у тебя тоже был бы такой вид. Лэйси два раза завалила зачет по домоводству. В ее представлении полный обед должен состоять из гамбургера, жареной картошки и мороженого с горячей карамелью. Когда она в последний раз у меня готовила, я две недели не мог выветрить запах из кухни!
Кери улыбнулась. Когда Райен говорил о дочери, в его голосе слышалась нескрываемая любовь.
— Я записал на твоем автоответчике сообщение, чтобы в агентстве знали, где ты. А еще я кое-что тебе привез. — Райен продемонстрировал кремового цвета кожаную сумку. — Надеюсь, я ничего не забыл. Может, проверишь? Тогда я смогу завтра принести все, что ты скажешь.
Проверяя содержимое сумки, Кери покраснела. О да, Райен ничего не забыл, включая нижнее белье. Он выбрал ее самые красивые ночные рубашки, принес халат и косметику. И прихватил пару книжек со столика у кровати.
— Скажи, какие журналы ты любишь, и я принесу тебе несколько, — предложил Райен.
Кери покачала головой.
— Ты и так сделал больше чем достаточно. Я тебя искренне благодарю.
Он взял ее за руку и поднес к своим губам.
— Ну не так уж это оказалось страшно, а? — чуть насмешливо спросил он. — Полагаться на кого-то другого?
— Похоже, у меня нет выбора, — сухо отозвалась она.
Райен продолжал нежно сжимать руку Кери. Ее пальцы коснулись его чуть шероховатой от пробивающейся щетины щеки.
— Он говорил правду, да? О том, что он отец.
Его спокойный, суховатый голос не выдал того, как весь внутри напряжен он был в этот момент.
Кери попыталась вырвать руку, но Райен держал крепко и не отпускал.
— Я больше не дам тебе от меня прятаться, Кери, — твердо сказал он. — Прежде я позволял тебе скрываться в своей раковине, как в убежище, потому что ты была такая ранимая. Но больше не намерен с этим мириться и не сомневаюсь, что ты тоже понимаешь: время прятаться прошло.
— Почему? — вскрикнула она, перекатываясь на бок и приподнимаясь на локте. — Почему ты это делаешь?
Райен не спускал с нее пристального взгляда.