Это не значит, что мнение Милоуша меня как-то особо интересовало. Гораздо больше меня интересовало мнение мадемуазель Барборы на этот счет. Когда-то, еще будучи студентом, я потерял девушку, которая мне очень нравилась. Это была красивая и милая девушка, но она была разочарована моим слишком корректным поведением. Я был очень огорчен из-за этого и с юношеской искренностью решил перемениться, однако не переменился. О любви у меня имеются свои понятия и мечты, и я слишком долго ждал исполнения их, чтобы от них отказаться.
Может быть это наивно, но про себя я решил, что когда я найду девушку, которую я буду любить и которая полюбит меня, мы не будем говорить о нашей любви. Всякие разговоры здесь лишние, а молчать так хорошо! Слишком часто об этом говорилось, и слова поэтов утеряли свое значение в устах брачных аферистов
Парикмахер с нашей улицы и одновременно актер-любитель стоит на коленях перед супругой директора школы и говорит: „Я люблю вас, madame[7]", произнося в конце слова „е“. Супруга директора в парике, надетом вкривь и вкось, потеет, вздыхает и заявляет в сторону публики: „И я вас, месье, люблю“ — точно таким тоном, как-будто она говорит: „До чего же здесь жарко!“
В моей часовне любви висит табличка: „Пожалуйста, не разговаривайте!“
Делайте глупости, плачьте и сходите с ума от радости, страдайте и умирайте от любви, но не разговаривайте.
Так что не знаю, вел ли я себя правильно на террасе, но я знал, что никогда не сумел бы украсть у мадемуазель Барборы поцелуй. Когда настанет та минута, о которой я мечтаю, я не поцелую ее, а мы с ней поцелуемся.
Темнота в комнате сменилась лиловым светом молнии, и внезапно, со скоростью обычной только в горах, на дворе разразилась гроза, Я закрыл окно и слушал, как дождь барабанит по стеклу. Думая обо всем, что произошло с момента моей первой встречи с мадемуазель Барборой на теннисной площадке, я Бог знает почему вдруг вспомнил о чем-то, что впоследствии оказало решающее влияние на дальнейший ход событий этой бурной ночи.
Когда я в мыслях добрался до воспоминаний о нашей, полной приключений, поездке на автомобиле через затопленный мост и о разбушевавшейся вскоре после этого грозе, у меня как при взмахе волшебной палочки вдруг возникла перед глазами картина вместе с маленькой деталью, которая тогда ускользнула от моего внимая и о которой я ни разу потом не вспомнил. Это настолько меня взволновало, что я сел.
Да, без сомнения я вспомнил все совершенно ясно. На дворе тогда бушевала гроза точно также как сейчас. Под прикрытием въезда мы выходим из машины — я медленно и с трудом, потому что у меня повреждена щиколотка, Сатурнин помогает мне, берет меня под руку с правой стороны, мадемуазель Барбора запирает машину и затем по-дружески поддерживает меня с левой стороны. Все мы хохочем под гул грома и медленно входим в холл, минуя распределительный щит с массой предохранителей, как вдруг раздается оглушительный раскат грома, и из щита вылетают искры. Сатурнин от испуга вздрагивает, и мы снова начинаем хохотать. Со второго этажа раздается голос доктора Влаха.Я слушаю, что он говорит, но одновременно краешком глаза вижу, как Сатурнин правой свободной рукой выключает главный выключатель на распределительном щите.