— В подвале живет?
— В канализации. Ну… То есть в коллекторных переходах. Там трубы кругом, тепло, и места хватает. Если менты не шугают, они там живут.
— Знаю, видела…
Серега глянул на новенькую удивленно, но любопытствовать не стал. Странно она это как-то произнесла. Спокойно — в самом деле, со знанием дела.
— Чего стоим-то? Пошли.
— Куда? — ляпнул Сергей и тут же понял, что выглядит дурак дураком.
— К Виталику твоему, — Ева вынула из кармана пачку с сигаретами, но, передумав, спрятала обратно. — Далеко это?
— Да нет, но это немного в стороне… На Шефской.
— Значит, пошли на Шефскую.
— Я к тому, что если ты спешишь…
— Ты за меня не волнуйся. Никуда я не спешу. Или не хочешь, чтобы я с тобой шла?
— Да нет, почему же…
— Ты смотри, если неудобно или стесняешься, говори. Пойду гулять в другое место, только и всего.
Она била, что называется, в лоб и вещи называла своими именами. Это тоже казалось непривычным. В классе девчонки изъясняться предпочитали иначе. Все больше плели кружева, превращая слова в намеки и иносказания. Порой такие многослойные конструкции лепили, что без толмача понять невозможно. А тут все обстояло с точностью до наоборот.
Словно гриф, Серега втянул голову в плечи. Поежившись, вытянул обратно.
— Понимаешь, неохота мне домой, — снизошла до него Ева. — Да и какой это дом, только-только въехали. Все чужое…
Сереге стало немного обидно. То есть для нее, может, и чужое, а он-то здесь родился и вырос.
— Тут, в общем, неплохо, — промямлил он. — И район не самый грязный. Не центр, конечно, но до Гарлема еще кварталов пять-шесть.
— Ага, буферная зона, — она усмехнулась.
— Вроде того. Зато метро рядом. Как раз последняя станция. — Серега коленом поддал по портфелю. — А родители тебя не потеряют? Все-таки первый день, новый район?
— Переживут, — Ева передернула плечиками. — У них свои заморочки, своя фрустрация.
— Что еще за зверь такой?
— Фрустрация? Это пустота. Душевная и духовная… — Ева поочередно коснулась пальцами головы и груди. — Когда ни здесь, ни там ничто не греет. Вот люди и суетятся, ищут свой огонек. С фонарями да прожекторами… А он ведь совсем крохотный — этот огонек. Его распознать нужно, — Ева на секунду-другую зажмурилась, словно что-то припоминала или наоборот пыталась забыть. — Заметил, каким мир становится? Все вокруг суетятся.
— Так это… Деньги добывают.
— Правильно, добывают. Ты верное слово подобрал: люди в добытчиков превратились. Нужно же себя как-то обманывать, а деньги — простейший заменитель пустоты. Эквивалент смысла человеческого бытия.
Серега машинально пошарил в карманах. В левом — платок, в правом — пусто. Он был бы совсем не против, если бы обнаружил там горстку эквивалента человеческого бытия. Хотя это она, конечно, загнула. Нормальные ребята таких этажей не городят. Есть же язык, блин! Вполне человеческий. А тут эквиваленты какие-то, фрустрации-прострации…