— Я остаюсь! — отвечал Сет. — Мою шкуру она не получит!
Приближалась очередная чудовищная волна. Томас смотрел на нее и знал, что Сет тоже ее видит.
— Идет страшный великан, сейчас он раздавит весь Лос-Анджелес! — в восторге завопил Сет. — И никакой веревки не надо! Даже не пробуй меня спасти!
Его лицо осветила молния, отчего оно словно разделилось на две части: белую и черную.
В следующее мгновение волна обрушилась на них.
Томасу показалось, что в лицо ему ударил стенобитный таран. Он отлетел назад и врезался в груду поддонов, которые с грохотом обрушились. В глазах у него мельтешили искры. На мгновение он подумал, что сейчас вырубится, но потом все-таки смог сесть.
Сет, нанесший ему этот невероятной силы хук справа, продолжал стоять не шелохнувшись. Потом слегка склонил голову набок и, подняв правую ладонь со сжатыми пальцами, сделал легкий приглашающий жест, копируя Брюса Ли в «Смертельной игре». В детстве они оба восхищались этим фильмом.
Томас поднялся, чтобы вернуться в схватку.
— Мать твою, — с трудом проговорил он.
Половины моста слева от них больше не было. То, что они сами уцелели, казалось настоящим чудом.
Сет не прыгнул в воду, как ожидал Томас. Он по-прежнему был здесь — неподвижный, насмерть перепуганный подросток тринадцати лет, вцепившийся в какой-то жалкий деревянный брус среди бушующего водяного хаоса. Но, кажется, он по-прежнему предпочитал смерть возвращению к матери. Волны швыряли к их ногам обломки моста.
На следующий день, 2 марта 1983 года, в газете появилась заметка: «Вскоре после январского шторма на южное побережье Калифорнии обрушился новый, еще более ужасный. Две трети понтонного моста в Санта-Монике разрушены, пострадала часть жилых строений, повреждены десятки автомобилей. Подробности и фотографии на следующей странице».
Жаль, отстраненно подумал Томас, что они так и не послушали кассету Бой Джорджа — он принес ее своему другу накануне.
Томас дрался как одержимый. Он наносил своему противнику удары по лицу, голове, шее.
— Это что? — хихикал Сет. — Щекотка?
Его кулак мелькнул как метеор. Томас, к великому удивлению даже для себя, успел отклониться, скользнуть у противника под локтем и нанести ему удар в затылок.
Сет обернулся и изо всех сил пнул его в грудь носком ботинка.
— Отвали!
Сет кашлял и отплевывался, едва не захлебнувшись соленой водой.
— Оставь меня в покое!
— Заткнись! — прошипел Томас.
Он еще раз как следует врезал Сету, чтобы тот наконец закрыл хлебало. Потом схватил его под мышки и поволок прочь от берега.
Неожиданно Сет начал кашлять. Он буквально задыхался. Но быстро пришел в себя и, кажется, не потерял боеспособности.