- Почему это тебя интересует?
- Ты же как-то сказал, что не знаешь, что с ними теперь делать.
- Ну, это верно, что мне делать со всей этой партией? Это военное имущество, но никто не спрашивает о нем, потому что все об этом уже давно забыли. Нельзя ли было бы продать этот хлам?
- Вряд ли, кто же его купит? Но я хотел бы как-то взглянуть.
- Скажи-ка, Крёгер, не поиграть ли нам, мужчинам, немного в карты?
- Нет, нет, совсем исключено, мой дорогой. Теперь господин Крёгер хочет выпить немного чаю и полакомиться сладостями к нему, – перебивает капитана его жена, берет меня за руку и тянет к чайному столику.
- Ну что же ты за мужчина, Федя, – голос полицейского капитана звучит за моей спиной. – Ты не пьешь как правоверный, как у нас обычно говорят, ты не играешь в карты, разве что только тогда, когда это обязательно, зато охотно ешь сладости, все же, это не по-мужски, мой дорогой!
- Оставь его в покое, Иван! – говорит несколько сердито его жена.
- Ну, что у господина Крёгера неплохой вкуса, видно по его маленькой жене, – смеется генерал. – Вы – самая потрясающая женщина, которую я когда-нибудь видел, – и с этими словами старый солдат целует девочке руки.
- Ваше высокопревосходительство очень добры, – говорит, улыбаясь, Фаиме и при этом краснеет. За оживленной беседой проходит время.
- Иван, я должен поговорить с тобой наедине.
- Но, Крёгер, дорогой мой, ты как барышня, – смеется Иван Иванович, – у мужчин ведь не бывает тайн. Такого со мной за всю мою жизнь не было.
- Но, Иван, это вроде служебного дела, давай, я действительно должен сказать тебе что-то важное.
- Ну, если так должно быть, то пошли. Великан поднимается с громким стоном и кряхтением. Он идет первым, я за ним.
- Я сгораю от любопытства, что же ты мне скажешь. Ну, выкладывай!
- Я куплю твои валенки, – говорю я без промедления.
- Ты?!... Ради Бога, и чего ты хочешь с четырьмя тысячами валенкам?
- Сколько стоит вся партия? Как ты рассчитаешься за нее с городской управой?
- Ну, скажем так... тысяча рублей. Они обрадуются, получив что-то за них.
- Хорошо, Иван. Тысяча рублей. Я попрошу Исламкулова поговорить с твоей городской управой. Все, что он собъет с цены, принадлежит тебе. Он должен предложить им триста рублей – на пятистах они договорятся. Татарин в этом деле мастер.
- Великолепно! Просто здорово! Я уж смогу позаботиться о действительно низкой цене! Я получу пятьсот рублей? И как выглядит такая большая сумма денег? Они хоть поместятся в одном кармане? Так я скоро сойду с ума! Тогда он внезапно глядит на меня, замечает, что я смеюсь и говорит: – А что же ты хочешь, собственно, с ними делать? Ты странный парень! Подумай только, четыре тысячи валенок, целая гора, огромная гора валенок!