Кошмарику больше нечего было терять. Он знал, что никакие просьбы, никакие мольбы или извинения не помогут ему теперь уйти с парома. А потому он решил очертя голову идти напролом:
- Если через десять минут, - сказал Ленька, глядя на часы, - то есть ровно в час ночи, я не вернусь, то ваша посудина пойдет ко дну.
- Послушай, - улыбнулся от уха до уха хозяин судна, - но ведь ты просто помешанный и тебе место в психушке. Каким это образом мы пойдем ко дну?
- Очень просто, - серьезно сказал Кошмарик. - Судно, которое вы приняли за катер, это и не катер совсем. Но ваши люди правильно угадали, что приплыл я оттуда.
- Не катер, так что же это? - влез в разговор один из агентов.
- Подводная лодка самой современной конструкции, к тому же вооруженная торпедами. Кто руководит лодкой, вам знать необязательно. Скажу только, что мы проводим тренировочное плавание перед выполнением одной грандиозной операции. Вышли сегодня в залив и потопили первую встретившуюся на нашем пути яхту. Да нет, ничего они нам не сделали, но ведь нужно нам было испытать в работе наши торпедные аппараты? Лупанули сразу с обоих бортов, вот и пошла гореть!
По лицу "адмирала", который, видно, был нервным человеком, прокатились волны. Нет, он ещё не верил Кошмарику, но его возмущал наглый тон маленького, ничтожного по сравнению с ним, хозяином, человечка.
- И вам что же, не жалко было людей на этой яхте? - спросил "адмирал".
Кошмарик осклабился в широкой улыбке если и не умалишенного, то во всяком случае не слишком умного человека:
- Не-а, не жалко! А чё их жалеть?! Они кого-нибудь жалели, когда свои баксы зарабатывали?! Финтили, наверно, на каждом шагу, жулье. А то как ещё сейчас такую яхту купить можно? Ладно, скажу вам по секрету, что мы нарочно в залив вышли, чтобы топить таких, как вы!
"Адмирал" смотрел на Кошмарика с истинно классовой ненавистью, видя в мальчике злого пролетария, завидующего состоятельному человеку, а потому мечтающего лишить его не только имущества, но даже жизни.
- Вы не на коммунистов случайно работаете? - спросил "адмирал".
- Не! - махнул рукой Кошмарик. - Сами на себя. - А потом спросил: Ну, вы забыли? Время-то идет! Смотрите, пять минут осталось. Мои ребята не будут ждать, покуда я назад вернусь, - у нас семеро одного не ждут, когда дело за счастье человечества делать начинается. Меня не пожалеют, но и всех вас на дно пустят...
- Ладно, идем, идем! - рванулся "адмирал" к выходу. - Покажи мне свою лодку! Я все ещё не верю, что это подводная лодка, а не какой-нибудь катер!