Женщина тряхнула каштановыми волосами.
— А-а, медведь. Он вас испугал?
— Чуть не умерла. Еще немного — и устроила бы аварию.
Барменша пожала плечами и взяла шейкер.
— Да, он опасен даже для тех из нас, кто здесь все время живет. Особенно если принял побольше.
— Но если он так опасен, то почему здесь стоит?
— Бывший муж Элеонор (она владелица гостиницы «Гризли», которая тут рядом) сделал его для гостиницы. Но он оказался слишком велик для альпийской горки у входа. И городской совет проголосовал за то, чтобы поставить его на площади, чтобы он не пропадал зря. Это потому, что центр был пустой, если не считать клумбы с цветами, и люди вечно по нему проезжали. А еще потому, что это очень даже хороший медведь.
Линдси наклонила голову.
— А никто не подумал поставить там, например, лося? Если учесть, что это — Лосиный Ручей?
— Думали. Но ни у кого не оказалось лишнего деревянного лося или денег на его покупку. Поэтому место занял медведь.
Линдси придвинулась ближе к бару.
— А эта гостиница «Гризли» — она хорошая?
— Достаточно хорошая. Не новая, но Элеонор пару лет назад ее переоборудовала, — ответила барменша, добавляя в смесь сок лайма. — Не пять звезд, но чистенькая и лесная.
Чистенькая. И лесная. Гм. Может подойти.
— Наверное, она на время станет моим новым домом.
Барменша вопросительно выгнула брови. Она явно была заинтригована.
— Элеонор будет в восторге. Обычно у нее останавливаются лишь на уик-энд, да и то начнут приезжать только через несколько недель, в конце мая или в июне. А теперь переходите в своим проблемам и объясните, что такая шикарная девушка делает в Лосином Ручье. Кстати, я — Карла.
— Линдси. — Она протянула руку через стойку — и они обменялись быстрым рукопожатием. — И боюсь, что я перестала считаться шикарной.
Карла сочувственно кивнула, энергично встряхивая шейкер с коктейлем для Линдси.
— Расскажите мне свою историю.
Ну, была не была.
— Вы не слышали про раздел добрых советов «Любовные письма»? Его перепечатывают многие газеты.
Карла перелила коктейль Линдси в бокал для мартини, поставила его перед ней на салфетку и задумалась над услышанным.
— Это тот, куда люди пишут про свои проблемы насчет любви или секса… или еще чего-то из области отношений?
Линдси кивнула и попробовала коктейль. О! То, что надо!
— Да, это он, — сказала она. — А я — Линдси Брукс, ведущая этого раздела.
У Карлы отвисла челюсть, а глаза стали большими и круглыми как… ну, как два бокала для мартини.
— Да… ты… что? Ты — это она? Девица из «Любовных писем»?
— Собственной персоной, — подтвердила Линдси с невеселой улыбкой.