Он секунду колебался, а потом сказал:
— Или вроде того.
Но при этом он чувствовал, что в его тоне заметна улыбка.
— Значит, ты в пятницу вечером зайдешь?
Господи! Это было подозрительно похоже на то, что его пригласили на свидание. Он решил ясно показать, что это не так.
— Может, зайду. Но надолго не останусь. И не жди, что я буду особенно общительным.
— Оно и к лучшему. Потому что если бы ты вдруг стал общительным, то у людей начались бы инфаркты и весь вечер был бы испорчен. Ну, до встречи.
Она повесила трубку — и Роб сделал то же.
А потом еще минуту стоял на месте и думал: «Постой-ка! Что сейчас произошло? Почему я только что согласился прийти на вечер?» Но еще более важным вопросом был другой: «И почему я вроде бы рад?»
Когда через несколько дней Роб вошел в «Ленивого лося», то просто пришел в ужас. Зал оказался битком набит. Он никогда не видел зал «Ленивого лося» таким и хотел было повернуться и сразу же уйти, пока не услышал чей-то оклик:
— Эй, Роб! Хорошо, что вы к нам выбрались!
Повернувшись, он увидел Карлу — барменшу, которая пару раз подавала ему пиво. Линдси упоминала о том, что с ней подружилась. Карла стояла далеко, за стойкой, так что он смог обойтись просто приветственным взмахом руки.
— Бургер? — предложил ему кто-то.
Он посмотрел налево и увидел Джимми — паренька, который был у Карлы поваром. Он нес поднос с целой горой упаковок.
— Спасибо, нет, — пробормотал он.
— Будут еще, если передумаете, — сказал русоволосый паренек и нырнул со своими гамбургерами в толпу.
— А, привет, мистер Коултер! Я слышал, вы будете хозяином на нашем мероприятии в воскресенье?
Брови у Роба невольно поползли вверх. Повернувшись к говорившему, он увидел, что это был энергичный старичок, заправлявший в универмаге.
— Хозяином? Нет, не я.
Старичок… как же его звали? Кажется, Бернард… добродушно засмеялся:
— Не хотел вас пугать, дружище. Просто имел в виду, что мы будем пользоваться прокатом.
Роб с облегчением вскинул голову.
— А… Да. Конечно. Нет проблем.
— Привет, Роб!
Он перевел взгляд в направлении приторно-сладкого голоса справа и вспомнил, почему так редко сюда приходит. Эта же женщина с пышной прической пыталась завести с ним знакомство, когда он в первый раз пришел сюда прошлой весной.
Наверное, он знал, как ее зовут, но успел забыть.
— Привет, — сказал он.
— Если вы ищете, где сесть, то за моим столом есть место. Я бы с радостью взяла вам что-нибудь выпить.
Робу захотелось убить Линдси — ну куда она, к черту, делась? Впервые после приезда в Лосиный Ручей ему хотелось, чтобы с ним была женщина. По крайней мере, к Линдси он привык. По крайней мере, Линдси ему иногда нравилась. Ну, теперь уже — почти всегда. И, если честно, он даже ожидал, что на этой неделе она в какой-то момент появится… но она не появилась.