Он не мог отвести от нее взгляда — так она изменилась. И дело было не только в особой роскоши платья. Рэйчел изменилась сама по себе, она изменилась так, как меняется девушка, с которой ты расстался, когда она была еще нескладным подростком, и встретился вновь, когда она расцвела первой своей хрупкой красотой молодой женщины.
Кирк вдруг перестал понимать, почему он так долго не замечал ее достоинств, почему завел связь с Донной, зачем нужна была ему Сесили. Боясь отказаться от чувственных удовольствий, он преувеличивал необходимость всех этих отношений. Зачем ему все остальные женщины, когда вот эта красавица совсем скоро станет его собственностью? Из-за своей глупости он чуть не потерял ее.
— Платье сидит на Рэйчел просто идеально. Эта модель приглянулась мисс Фолрайт, но она не оставила предоплату. Придется мне ей отказать, — сказал кутюрье, любовно оглядывая пенящийся кружевами подол. — Каролина Фолрайт, знаете, выходит замуж за мистера Куклина. Он из России, очень-очень богат, но манеры… Всегда торгуется, как будто он не в салоне одежды от-кутюр, а на своем русском базаре.
— Каролина Фолрайт? — будто очнувшись от сна, переспросила Рэйчел. — Пусть это платье достанется ей. Думаю, ей оно больше к лицу, — сказала она, скрываясь за дверью примерочной. Она была знакома с Кери и, как и многие, удивилась ее решению выйти замуж за иностранца, но лучащиеся счастьем глаза приятельницы убедили Рэйчел в том, что любовь не признает никаких границ.
— Но зачем? Как так?.. Почему вы отказываетесь от платья? — Кутюрье искренне огорчился.
Он только хотел набить цену, вот и обмолвился о Каролине Фолрайт. Многолетняя практика подсказывала ему, что в негласном соревновании каждая женщина мечтает подставить ножку другой. Но сегодня обычная тактика не сработала.
— Убедите свою невесту, — воззвал кутюрье к Кирку. — Это платье — настоящий шедевр. Зачем уступать его кому-то?..
Кирк лишь пожал плечами. Ему самому непонятно было поведение Рэйчел.
Они ушли, так и не сделав покупки.
— Хочешь прогуляться? — спросил Кирк, когда они вышли на улицу.
Она кивнула, предполагая, что Кирк попрощается с ней, но не тут-то было.
— Мне тоже хочется пройтись пешком, — сказал он.
Они шли молча. Танцующей походкой их обогнала длинноногая платиновая блондинка и на перекрестке скрылась из виду. Кирк проводил ее взглядом.
— Ты не боишься свернуть шею? — нарушила молчание Рэйчел.
Кирк рассмеялся.
— Ты это о чем?
— Ты похож на гончую, вышедшую на охоту. У тебя острый нюх на хорошеньких женщин.
Кирк вновь рассмеялся. На этот раз громче, чтобы скрыть свое смущение. Он не привык, чтобы его ловили на слабостях.