— А что случилось?
— У меня запланировано несколько встреч.
Прекрасно, речь опять идет только о работе.
— И тебе не стыдно? — сказала она, пробираясь ближе к двери.
— Мне понадобится секретарь.
Ни за какие коврижки. Она уже похоронила две недели отпуска и не собиралась отказываться от выходных.
— Первая встреча состоится завтра в первой половине дня, и далее суббота будет практически вся занята. Одни переговоры пришлось перенести на воскресное утро.
— Но…
— Я заплачу за сверхурочные.
Пальцы нервно закручивали ремешок сумки.
— Дело не в этом.
— А в чем тогда? — спросил он, складывая руки на груди, которую она столько раз представляла себе обнаженной. — Боишься выехать со мной куда-нибудь?
Она рассмеялась.
— Да, конечно. Куда нужно ехать?
— Тимикула.
— В округе Риверсайд?
— Да. — Рик прошел по комнате, повернулся лицом к окну, застыл на мгновенье, затем снова повернулся к ней. — Эдвард Харрингтон был моим первым клиентом, когда я только начал собственное дело. Иметь дело с начинающим бизнесменом было для него тогда большим риском. И с тех пор дважды в год я езжу в Риверсайд для проверки его финансовых бумаг и для рассмотрения выгодных ему вариантов капиталовложений.
— Неужели ты собираешься посвятить все выходные дни одному клиенту?
— Нет, конечно. Но в свое время Эдвард представил меня своим друзьям, членам престижного гольф-клуба, и с тех пор, когда меня забрасывает в те края, я имею обыкновение встречаться со всеми. Встреча с Эдвардом назначена на завтрашнее утро, остатки субботы пройдут в беседах с остальными.
— Значит, ты всю неделю работаешь, не покладая рук, чтобы еще больше загрузить выходные дни?
— Так получается. — Он долго изучающе смотрел на нее, не отрывая глаз, потом взмахнул рукой и сказал: — А знаешь что? Не бери в голову. Ты права.
Насторожившись, Эйлин внимательно за ним наблюдала.
— В чем я права?
— Я не могу просить тебя об одолжении поехать со мной. Беру свои слова обратно.
— Что? — вырвалось у нее. Не проронив ни слова, он развернулся и ушел к себе в кабинет. Она последовала за ним. — Берешь свои слова обратно? Ты ведешь себя, как школьник младших классов.
— Совсем нет. — Он обошел свой письменный стол и сел в кресло. Отведя от нее взгляд, начал перебирать груды финансовых отчетов. Он знал, что она откажется, но ему безудержно хотелось взять ее с собой. Рик мечтал выманить ее из офисного помещения. Он вообще мечтал о ней. — Я смогу справиться и без тебя. В лучшем случае, тебе будет просто скучно.
— Скучно?
— Я в этом уверен. — Рик украдкой взглянул на нее. Глаза ее горели. Он использовал правильную тактику. Эйлин нисколько не изменилась с детских лет. На мгновение он пожалел о содеянном. Сейчас она попрощается и уйдет… Но мысли эти мелькнули лишь на короткое мгновение, и он снова принялся раззадоривать ее: — Я могу взять портативный компьютер и напечатать все, что мне будет нужно.