Лора даже глаза закрыла, чтобы лучше представить себе Кристофера в подобной гостиной.
Вот он подъезжает к коттеджу, ставит свой темно-синий «порше» в гараж, затем идет в дом. Судя по всему, Кристофер живет один, «по-холостяцки», как он сегодня выразился.
Лора вновь улыбнулась. Ей нравилось это определение, в нем она усматривала для себя надежду, хотя пока сама не знала, на что именно.
И все-таки у него кто-то должен быть. Лора сморщила лоб, размышляя. Собака! Да, наверняка у Кристофера есть пес. Какой-нибудь симпатичный, незлобивый, золотистый ретривер, например.
Она заерзала на стуле, радуясь собственной проницательности. Образ Кристофера все отчетливей вырисовывался в ее воображении. Дальше Лора представила себе, как соскучившийся за день ретривер бросается к хозяину, тот ласково треплет его по голове, приговаривая что-нибудь наподобие:
— Ах ты мой хороший! Тоскливо тебе одному? Ну не переживай, я приехал и весь уикенд буду с тобой.
Затем Кристофер приводит себя в порядок после трудового дня, переодевается, подобно самой Лоре, в домашнее — перед ее внутренним взором начала разворачиваться картина этого процесса, однако она поспешно отгородилась от нее — и, скорее всего, направляется на кухню. Ведь нужно вскрыть собачьи консервы для пса. Да и самому перекусить.
Тут Лора опустила взгляд на стоявшую перед ней тарелку, где еще оставалась половина отбивной в живописном окружении пестрой овощной смеси.
А ведь его даже некому покормить. Питается, наверное, всякими полуфабрикатами. Сам же жаловался сегодня своей приятельнице, что остался без кухарки. И без надежды отыскать таковую в ближайшее время.
Лора подцепила вилкой ломтик шампиньона и положила в рот. В ее голове продолжал прокручиваться подслушанный на парковке разговор. Как там Кристофер сказал? «У меня всегда работали кухарки, но последняя уволилась примерно месяц назад и с тех пор мне никак не удается подыскать ей замену». Да, кажется так. И еще что-то насчет агентства по найму домашней рабочей силы, которое прекратило существование, лишив Кристофера возможности найти местную прислугу.
Выходит, он уже целый месяц ведет непривычную для себя жизнь, подумала Лора. Что ж, ему можно посочувствовать.
Она попыталась представить себя в подобной ситуации. Когда жизнь выбивается из колеи, все происходит не так, как обычно, мир словно становится с ног на голову и вообще вокруг творится непонятная кутерьма.
Как ни странно, ей несложно было это вообразить. Впрочем, ничего удивительного. Последний месяц Лора сама прожила совершенно ненормально. Устроила дурацкую, по меркам здравого смысла, слежку за абсолютно незнакомым человеком. Перестала спокойно спать по ночам. И думает о каких-то невообразимых вещах.