- Ха-ха, - негромко фыркнул Ино. - И ты полагаешь, что Клан должен тебе помогать?
- Необязательно. Но, возможно, я мог бы что-то дать Клану взамен? Возможно, это будет взаимовыгодное сотрудничество?
- Ты слишком долго пробыл в чужих краях, гость, - неодобрительно покачал головой а-сат Сарго. - Клан ни с кем не торгует. И он не продает амулеты чужакам. Клан - это дом. Ты или принадлежишь ему, или нет. Если бы такая возможность была, ты бы перешел обратно к Алым?
Ас прикусил губу.
- Возможно.
- Но ты не уверен?
- Я еще... не решил.
Господин Аро недобро сверкнул глазами.
- Быть может, ты ищешь власти, чужак? Я чувствую на тебе наш Амулет. Тот, что ты носишь при себе, но почему-то не решился показать Совету. Хочешь попытать счастья? Желаешь попробовать свои силы?
- Нет, - твердо ответил Ас, спокойно выдержав пристальный взгляд Главы Алого Клана. - Меня вполне устраивает нынешнее положение вещей. На ваше место я не претендую. Но мне нужен хороший амулет, который смог бы привести мою дейри в порядок. И нужен учитель, способный мне помочь овладеть своим даром.
- А ты нагл, - хмыкнул Ино, подчеркнуто медленно складывая руки на груди. - Отказываясь вступить в Клан, ты, тем самым отказываешься от своего народа. От тех, кто мог бы протянуть руку помощи и принять тебя как брата. Но при этом ты еще смеешь что-то требовать... Аро, тебе не кажется, что даже столь редкая по силе дейри - это вовсе не повод оскорблять тебя в лицо?
Глава Алого Клана тяжело поднялся и еще тяжелее посмотрел на неудобного гостя. Ас замер. А потом несильно вздрогнул, когда по залу разнесся его холодный, мерно отдающийся эхом голос:
- Скароны есть только живые и мертвые. Живые принадлежат Клану, мертвые - Тени. Главы Старших Кланов высказались. Решение принято. Но у тебя пока еще есть возможность выбора. Что скажешь?
В зале воцарилась гробовая тишина.
Неужели его все-таки примут? Неужто Аро согласится взять человека с улицы? Вот так просто? Без каких-либо обещаний и условий? Или же условия есть? Вот только какие? Что он потребует за заманчивую возможность обрести настоящий дом и новую семью?
- Если я соглашусь, - внезапно охрипшим голосом спросил Ас. - Будет ли это значить, что мне придется отказаться от тех, кто мне доверился и кому я обещал защиту? Будет ли это означать, что мои прежние клятвы стали недействительны? И будет ли это значить, что, подчиняясь Клану, мне когда-нибудь придется выступить против тех, кто стал мне братьями в бою?