Желтолицый поднялся, окинул ее сверху долгим задумчивым взглядом. Неодобрительно покачал головой. Руки с кристаллами начали выписывать над распростертой пленницей очередной колдовской пасс.
Что?! Что еще?..
«Нехорошо голой женщине лежать, бесстыдно раздвинув ноги…»
Арина была в бешенстве. Он смеется над ней?
«Это некрасиво и небезопасно».
Смеется или…
Ноги! На этот раз — они! Арина все поняла, забилась на земле, задергалась. И конечно же, ничего не смогла поделать.
Ее красивые стройные ноги свело невыносимой судорогой. Ноги прижало одну к другой. Срослись колени, ступни, лодыжки и икры…
Это было слишком! Это оказалось последней каплей.
Она окончательно утратила выдержку. Она рычала зверем и извивалась змеей, остро ощущая свою беспомощность.
Было от чего впасть в отчаяние! Сильная колдунья и опытная ворожея, кем она стала теперь? Живым, но ни на что не способным бревном, над которым всякий сможет глумиться, сколько и как пожелает.
«Зачем?! Зачем?! Зачем?! — мысленно кричала она. — Зачем ты делаешь все это?!»
«Избавляю тебя от соблазнов, — серьезно, без тени насмешки или злорадства ответил желтолицый. — Теперь ты не сможешь колдовать, не сможешь сбежать и даже не сможешь откусить себе язык».
«Будь ты проклят!»
Он лишь пожал плечами.
«Проклятия ничего не значат без должного ритуала. А у тебя нет возможности его провести. Впрочем, речь и свобода движений еще могут к тебе вернуться. Если я получу шестую Кость!»
«ТАК ты ее не получишь!»
«Значит, ты проживешь ТАК остаток своей жизни. Убить себя ты уже не в состоянии. Умереть я тебе не дам. Теперь выбирать тебе, колдунья…»
* * *
В тишине безоконного зала, увешанного и обложенного коврами, звуки тонули, как камни в бездонном омуте. Заклинания звучали негромко и невнятно. Сосредоточенное лицо Угрима было бесстрастным и суровым. Глаза прикрыты. Руки подняты на уровне груди.
Сильные жилистые руки князя быстро-быстро двигались.
Красная шелковая лента, оторванная от листовидного наконечника и покрытая засохшей кровью Зигфрида, извивалась в ладонях Угрима, будто издыхающая змея с отсеченной головой. Лента, казалось, обладала собственной волей и никак не желала сворачиваться меж дланей волхва.
Но у ног ищерского князя лежало сразу два колдовских кристалла, и Угрим творил волшбу, черпая силу сразу из двух Черных Костей. Такой силе упрямая тряпица долго противиться не могла. Князь смял-таки перепачканную кровью ленту, скатал ее в комок, закрыл скользкий шелк широкими ладонями…
Тимофею уже доводилось однажды присутствовать при открытии колдовского Окна. Тогда Угрим использовал волосы Арины. Чтобы за Ариной же и проследить. За Ариной и за ее похитителем. Теперь вот в руках князя дергается красная лента, несущая на себе чужие чары.