— На этой неделе я буду получать дань, которую Мерри платит королеве Никевен. Полагаю, она предпочтет, чтобы я воспользовался гламором.
Шолто почти не пришлось поворачивать голову, чтобы встретиться со мной взглядом.
— Ты все еще жертвуешь Никевен кровь через ее посредников?
— Нам по-прежнему нужны союзники, Шолто.
— Зачем, если ты не собираешься садиться на трон?
— Шпионаж, — шепнул Ройял. — Феи-крошки — как пресловутая муха на стене, царь Шолто. Никто на нас не смотрит, никто не замечает.
Шолто переводил взгляд с меня на него.
— А я думал, что на вас работает старая сеть Дойла.
— У Мрака есть свои источники, но совсем не такие приятные, как у Мерри.
Мне ясно было, что Ройял играет с Шолто, пытается вызвать у него раздражение. Ройялу страшно нравилось, когда он заставлял кого-то из моих любовников его приревновать. Доволен он тогда бывал как слон.
Шолто нахмурился, но миг спустя рассмеялся, удивив и Ройяла и меня. Я просто удивилась, а Ройял чуть не подпрыгнул у меня на плече. Феи вылетели из волос Шолто и унеслись в небо, за дом.
— Что ты услышал смешного, о Царь Слуа? — спросил Ройял.
— Ревновать ты тоже заставляешь гламором?
— Твоя ревность имеет то же происхождение, что и реакция Мерри на меня. Ничего магического в ней нет.
Шолто посерьезнел и вгляделся в лицо человечка, не сердито, а внимательно. И вглядывался так долго и пристально, что Ройял не выдержал, спрятал лицо в моих волосах. Я заметила, что это был обычный жест у фей-крошек — они так делали, когда смущались, пугались, когда кокетничали или когда не могли придумать, что еще делать. Ройяла смутило пристальное внимание Шолто.
Мунго боднул мне руку головой, я погладила его гладкий лоб. Если собаки среагировали — значит, не одному только Ройялу стало неуютно.
Я стала гладить собак, снимая лишнее напряжение.
— Пойдем в дом, — сказала я наконец.
Шолто кивнул:
нас ждут.
Он подал мне руку и повел в дом под шепот Ройяла мне на ухо:
— Слуа на нас охотятся, как гоблины. И едят.
Я споткнулась от неожиданности на невысокой ступеньке входной лестницы. Шолто меня подхватил:
— Что с тобой?
— Ничего, споткнулась.
Может, надо было спросить у Шолто, но если это правда — я ее не хотела знать, а если нет — все равно я бы его оскорбила этим вопросом. Разве можно спрашивать у будущего отца твоего ребенка, у мужчины, которого ты должна любить, не практикует ли он в свободное время легкий каннибализм?
— Боишься спросить, — прошептал Ройял, будто мелкий бес на плече.
Уже на пороге я наклонилась к Шолто и тихонько спросила:
— Слуа действительно охотятся на фей-крошек?