- Да, но что она рассказала нам?- заспорил Алан.- Три раза на ней было написано послание, три раза капитан Эшкрофт стирал его и грозился кого-нибудь убить...
- А в последний раз,- сказала Камилла,- я думала, что у бедняжки Валери будет еще один припадок. Она налетела на Джорджа и потребовала, чтобы он немедленно избавился от этой доски. Джордж никогда не теряет ни капли достоинства. Он ответил, что не может даже передвинуть ее без приказания мисс Мэдж, которая не в состоянии отдавать какие бы то ни было приказания. Странно, не правда ли, что именно Валери обнаружила эти новые послания два раза подряд?
- Вы думаете, это так странно?- спросил доктор Фелл, тыкая незажженной сигарой.- Мисс Хьюрет женщина с очень развитой интуицией, я бы сказал. Что касается третьего послания...
- Что касается третьего послания,- Камилла повернула голову назад,- я не могу не согласиться с Аланом. "Если вы хотите знать, как было совершено убийство,- процитировала она,- попробуйте съездить в Форт-Молтри в любой день с восьми до пяти. Там есть фотография, которая может вас просветить. Ваш, в дань памяти великого человека, Н.С.". Это-то что означает? И капитан Эшкрофт...
- Капитан Эшкрофт не поехал с нами,- добавил Алан.- Он "ожидает важного сообщения" у себя в офисе, не так ли? Его хватит апоплексический удар, если он в ближайшее время не узнает, как было совершено убийство. И все же он не поехал с нами! Когда доктор Фелл пригласил его, он отказался с такой же яростью, как если бы ему предложили ограбить банк.
- Капитан Эшкрофт, как вы могли заметить, более темпераментный человек, чем можно судить по его наружности. Но сейчас мы едем в Форт-Молтри,- сказал доктор Фелл.- Что мы ожидаем обнаружить там?- Он посмотрел на Алана.Существующий форт, насколько я понимаю, это не первоначальное сооружение?
- Нет. Первоначальный Форт-Салливен, который успешно защищал полковник Уильям Молтри, когда британский флот под командованием сэра Питера Паркера атаковал его в 1776 году, имел только двойную стену из пальмовых бревен с песчаной засыпкой между ними. Заменивший его форт был построен уже намного основательней во время Гражданской войны и модернизирован бетонными площадками для пушек в 1898 году. Именно этот форт вы сейчас и увидите.
- "Там есть фотография, которая может просветить вас". Что за фотография?
- Не могу понять. В музейном туннеле размещена выставка старых реликвий: пушечные ядра, сабли, мушкеты и другое оружие восемнадцатого и девятнадцатого веков. Есть фотографии экспонатов, фотография Форт-Молтри, как он выглядел в 1863 году. Но все это вряд ли нам что-либо даст.