- Архонты афинские!- сказал доктор Фелл.
Весь ресторан наполнился говором, доносившимся от столиков, за которыми сидело довольно много людей, что можно было считать удачным. Доктор Фелл поднялся на ноги, не заботясь о том, чтобы понизить голос.
- Архонты афинские!- повторил он.- Был ли я столь невыразимо глуп, когда покинул дом, подозревая то, что я на самом деле подозреваю?
- Хорошо,- оживился доктор Шелдон,- а что вы подозреваете?
Его, казалось, не расслышали.
- Насколько мы можем судить заранее? Насколько мы можем посметь судить заранее? Разве я читаю мысли брата своего, опираясь лишь на такую малость, как впечатления? И все же, возможно, это так. Предположим, он решит не делать этого! И тогда (предположим это) кто-то другой обнаруживает доказательства, обнаруживает то, что было упрятано так тщательно, и разворачивает все пушки в противоположную сторону. Он не собирался это делать и твердо так решил. А он собирался это сделать и он тоже твердо решил!
- Послушайте!- запротестовал Алан.
- Мне надо идти!- сказал Марк Шелдон.- Меня жена ждет. Я и так опоздал. Извините.
Он взял головоломку, сунул ее в карман и ушел.
- Доктор Фелл, послушайте!- повторил Алан.- Ваше использование одних только местоимений само по себе очень запутанно. О чем вы вообще, к черту, толкуете? Кто бы он ни был, что он намерен сделать?
- Все, что должно быть сделано.- Доктор Фелл с некоторым стоном вернулся к жизни.- Но не спрашивайте меня, что это, умоляю вас, потому что я не имею ни малейшего понятия. Слышу ли я вой большого дьявола, худший из тех, что я слышал за последние сорок лет? Или я, как обычно, всего лишь заблудился в своих мыслях? В конце концов, мы не можем сказать, что это случилось; до сих пор вообще ничего не случилось! Абсолютно ничего не...
- Доктор Гидеон Фелл?- спросил метрдотель, внезапно появляясь у их столика.- Вас просят к телефону, сэр.
- Ага? Где ваш телефон?
- Здесь, сэр.- И метрдотель, словно фокусник, вытащил телефон из-за спины.- Я только поставлю его на стол и включу в розетку, хорошо? Боюсь, что... ничего страшного.
Он испарился. Доктор Фелл, все еще стоя, взял телефон, поговорил и немедленно отодвинул от себя трубку на три или четыре дюйма от уха. Оттуда Алану был слышен каждый слог - доносился грубый голос, звучащий чуть громче, чем было необходимо.
- Это Джо Эшкрофт,- сказал он.- С девушкой все в порядке,- добавил он несколько противоречиво,- по крайней мере, с ней будет все в порядке через день-два. Это был сильный шок, и зрелище жуткое, хотя без крови и грязи. Может быть, Марку Шелдону не следовало уезжать отсюда. Но он не их домашний доктор, их доктор приехал из города так быстро, как только смог. Ей дали сильное успокаивающее, и она пока так и полежит. Что касается его, несчастный тип все еще на террасе, где он и получил свое.