- И вы ему не поверили?
- Откровенно говоря, я не верил ему ни минуты. В этом, так же как и во всем остальном, он по уши погряз во лжи. При условии, что я прав, некий важный документ - не относящийся к семейным делам, к нему самому или к Мэдж,- находился в потайном ящике сегодня днем. Он может находиться там до сих пор. Но он там надолго не останется, поверьте мне.
- Вы имеете в виду, что убийца выкрадет его?
- Именно! Мэдж Мэйнард, совершенно определенно не являющаяся убийцей, попыталась, но не смогла найти потайной ящик. Кто еще мог бы добиться успеха там, где она потерпела неудачу?
- Минуточку! Подождите! Если убийца уже знает, где находится потайной ящик, может, он уже вытащил оттуда проклятую бумагу?
- Я в этом сомневаюсь.
- Почему?
- До тех пор пока Генри Мэйнард был жив,- объявил доктор Фелл,- будущий убийца не имел оснований для его кражи, более того, он имел все основания, чтобы его не красть. Теперь, когда Мэйнард мертв, картина меняется. Если убийца опередил наши мысли и забрался сюда до нас, чтобы забрать документ, нас загнали в угол, сказать здесь больше нечего. Если же он этого не сделал (а я подозреваю, что нет), тогда наш путь ясен. Вы не могли бы под каким-нибудь предлогом забрать это бюро и увезти его из дома, пока мы ведем наше расследование?
- Да!- завопил капитан Эшкрофт.- Я сделаю еще лучше! У нас есть человек в полицейском департаменте, у которого хобби - старинная мебель. Он помешан на антикварной мебели; нет ничего, что он не знал бы о ней настолько, насколько проповедник знает Библию. Если там есть потайной ящик с документом - хотя это довольно существенное "если", но я соглашаюсь с вами,то Джерри Уэксфорд его найдет. Правда, насколько нам это поможет, трудно угадать. Все еще чертовски запутано!
- Как вы верно подчеркнули,- согласился доктор Фелл,- все еще чертовски запутано. Но туман начинает потихоньку рассеиваться, не так ли? И Генри Мэйнард все еще может нам немного помочь. Покойный, о котором все мы скорбим, дал нам ключ к разгадке вопреки своему желанию; мне никогда не нравилось, как он себя вел.
- Мне не нравится, как все они себя ведут! Взять, к примеру, миссис Хьюрет!
- А что с ней такое?
- Вы знаете, что она некоторое время подслушивала, когда мы с вами говорили в оружейной? Я готов убить тех, кто подслушивает чужие разговоры. Ну да ладно! Сейчас нас никто не подслушивает. В оружейной вы сказали помните?- вы размышляли о том, сколько дружков Мэдж Мэйнард держала на веревочке.
- Я сказал: соискателей ее руки, а не дружков. Но не будем об этом спорить.