— Счастлива с вами познакомиться, мисс Лейн. Вряд ли вы помните, но моя дочь Барбара однажды послала вам письмо — она ваша большая поклонница — и вы даже ей ответили. Представляю, как она обрадуется, когда узнает, что вы гостите у мистера Флетчера. Не хочу показаться навязчивой, но мы живем совсем рядом и, возможно, вы будете не против, если я как-нибудь приведу Барбару с собой. Она будет просто счастлива поговорить с вами и показать вам здешние места.
Патриции миссис Стейн показалась очень милой дамой, и она собиралась продолжить беседу, но успела только ответить, что, конечно, будет не против, как вошел Рон. Он предложил ей осмотреть подвал, где было установлено спортивное оборудование.
— Мы хорошо подготовились к вашему приезду, — сказал он, помогая ей спуститься с лестницы. — Все тренажеры приведены в порядок, и я думаю, что вы сможете начать занятия уже через неделю. Вас ждут упражнения для пресса, квадрицепсов, подколенных связок и, конечно, для коленей. Вот это, — он показал на один из аппаратов, — установка «Наутилус», а вон тот агрегат называется «Цибекс». Они предназначены для укрепления мышц ног и живота. Остальное, думаю, вам знакомо.
Он улыбнулся и прибавил:
— Вам тут скучать не придется. Вы будете гулять, кататься на велосипеде, плавать, бегать по пляжу. Вы в этом сомневаетесь? — спросил он, увидев недоверчивое выражение на лице Патриции. — Поверьте мне, с такими тренажерами вы уже недели через три сможете, не уставая, бегать вверх и вниз по лестнице.
— Сейчас меня утомляет один их вид, — призналась Патриция, оглядывая комнату. Ее глаза опытного спортсмена подсказывали ей, что здесь она будет не просто преодолевать физические последствия травмы. Она поняла, что Рон действительно намерен помочь ей вернуть хорошую спортивную форму и подготовиться к серьезным выступлениям.
— Этот дом… — начала она, — не поймите меня неправильно, мне он очень понравился, но все же он кажется мне каким-то…
— Каким-то нежилым? — закончил Рон фразу. — Боюсь, что вы правы. Я приобрел его три года назад просто потому, что мне он тоже очень понравился. Я был здесь по делам, случайно проезжал мимо и увидел его — он продавался за бесценок. Я купил его, поддавшись какому-то порыву — не смог устоять перед великолепием морского пейзажа, который видно из окон. В общем, теперь мне приходится содержать одновременно и этот дом и квартиру в Монтгомери. Сам я постоянно здесь не живу и, конечно, мне одному такой большой дом и не нужен. Надо бы его продать, да не могу, не решаюсь расстаться с такой красотой. Так что я как буриданов осел — не могу от него отказаться, но не могу и жить здесь постоянно и сделать его уютным. Я надеюсь, что ваше присутствие поможет решить эту задачу. А уж когда Дженнифер приедет, я думаю, он наконец станет похож на самое настоящее человеческое жилище.