– Пока не научитесь ладить с собственным сыном, не получится! – уже куда более развернуто объяснил я.
– Но мы ладим! – запротестовал маг, и на его ладони, лежащей поверх парты, мелькнула и тут же пропала маленькая молния. Да, силы у этого дяденьки было явно немерено.
– Нет. Он тихо вас терпит и, если станете продолжать в том же духе, в конечном итоге возненавидит всерьез.
– Чушь! – воскликнул рыжий и от переизбытка чувств вскочил.
– Грубо, – неожиданно вступился за него Виттебранд, осуждающе посмотрев на меня.
Я пожал плечами и сказал:
– Зато действенно. – Глянул на Рутберга-старшего и обратился уже к нему: – Тому не нравится, что вы заставляете его жить ту жизнь, о которой сами втайне мечтаете, и вас совершенно не интересует, чего хочет он сам.
– Намекаешь, что отправить его учиться было плохой идеей? – прорычал Рутберг и плюхнулся на стул. Тот от неожиданности досадливо скрипнул.
– Думаю, вам не мешало бы получше узнать собственного сына.
– И как, по-твоему, это сделать? – раздосадованно буркнул рыжий, я уже собирался ответить ему, но меня прервали.
Дверь в класс распахнулась и в аудиторию вошла темная эльфийка. Без сопровождения. Одна-одинешенька. Но как она вошла! Уже по одному ее виду я каким-то задним умом допетрил, кто это, – правда, не сразу сообразил, что ей могло тут понадобиться.
– Добрый день, – поздоровалась с родителями и со мной изящная Темная Владычица с экстремальной для эльфийки короткой стрижкой и завораживающим разрезом миндалевидных глаз. Потом перевела взгляд на меня и обратилась: – Вы Андрей?
– Да. А вы Великая Мать Первого Дома?
– Вы догадливы.
– Ваша дочь на вас очень похожа.
– Вот как? Приятно слышать.
– Чем обязан?
– Просто зашла познакомиться. Как у вас тут дела? – спросила она вроде бы у меня, но посмотрела при этом на Варю.
Та с легкостью поднялась со своего места.
– Все просто прекрасно, – ответила Вик-Холь вместо меня. Похоже, этим двум Владычицам я был не особо нужен. Хотя нет, в качестве посредника, судя по всему, я пришелся им как нельзя кстати.
– Андрей, вы нас не познакомите? – пропела Рим-Доль, и я не удержался. Ну вот неспособен сносить все выходки этих Владычиц так же безропотно, как их мужчины. Разумеется, она хотела быть представленной всей мужской половине, собравшейся в комнате. Но в этом я ее переиграл.
– С Варей? – невинно уточнил я.
– С кем? – послышалось откуда-то со стороны, но эти ушлые Владычицы уже просекли, что к чему.
– Нет, благодарю. Сестру я знаю давно, иногда мы с ней даже ладим.
– Сестру? – искренне удивился я.
Ответила Вик-Холь: