— Не имеет значения, — сказал Корран по поводу ее неудачи, но Лотти не собиралась сдаваться.
Неужели в самом деле так трудно испечь булочки?
Итак, она продолжала готовить булочки, словно желая этим что-то доказать. Но булочки получались плоскими и жесткими.
— Я действительно не понимаю, почему это имеет для тебя такое огромное значение? — проговорил Корран, когда Лотти уныло уставилась на неудавшиеся булочки.
— Я просто хочу научиться делать что-то хорошо, — начала она объяснять.
— Ты многое делаешь хорошо, — с нетерпением сказал Корран.
— Например?
Он колебался.
— Видишь? — набросилась она на него. — Ты не можешь привести ни одного примера! — Она скривилась. — Я бесполезный человек!
— Ты не бесполезна. Что за чушь ты несешь!
Корран сердито посмотрел на нее. Он хотел сказать Лотте о том, что с ее появлением атмосфера в его доме преобразилась. О том, что он с нетерпением ожидает вечера, чтобы увидеть, как она готовит ужин, с сомнением поглядывая на свою стряпню. О том, что улыбкой Лотти озаряет мрачный день…
Но он не знал, как сказать ей об этом, не намекая на то, как сильно ее хочет.
Корран ежедневно напоминал себе о том, что с Лотти ему следует связываться в самую последнюю очередь. Она работала со стальной решимостью и выносливостью, но все равно была настоящей гламурной красавицей, поэтому Корран относился к ней с подозрением.
В поместье Лох-Мхорай нет места для глупых гламурных девиц. Его собственная мать — прекрасный пример того, что может натворить человек, когда его резко изымают из привычной среды. Краткосрочный брак с Эллой лишь еще больше убедил Коррана в том, что горожане не должны жить в деревне, так как это ничем хорошим не закончится.
А теперь он начинал привыкать к обществу Лотти, и это его беспокоило.
— Ты просто ищешь внимания, — сказал он сердито.
— Другого ответа ты придумать не смог?
Корран почувствовал себя загнанным в угол.
— Ты отлично ладишь с Пууки, — произнес он в конце концов.
Лотти лишь покачала головой.
— Ты отлично владеешь метлой, — попробовал он еще раз, но, судя по выражению лица Лотти, она не думала, что это большое достижение. — Вчера ты приготовила довольно вкусные колбаски.
— Они сгорели!
— Я где-то читал, что древесный уголь полезен для здоровья.
Едва заметная улыбка коснулась уголков ее губ.
— Ты просто пытаешься быть ко мне снисходительным.
— Я сделаю все возможное, чтобы у меня была еда, — сказал он язвительно. — Какой гастрономический изыск у нас сегодня на ужин?
— Котлеты, снова. Это все, что у нас осталось, — прибавила она, видя его непроизвольную гримасу.