От таких мыслей Джаррету сделалось не по себе. Он нисколько не сомневался, что Аннабел могла бы на это решиться. Ведь многие женщины способны и на такое ради своих близких.
Вскочив с постели, Джаррет заявил:
— Я не поеду сегодня в Лондон.
Аннабел взглянула на него с удивлением, однако промолчала, — очевидно, ждала, что он как-то объяснит эти свои слова. Джаррет же, повернувшись к кровати, начал одеваться.
Наконец, не выдержав, она спросила:
— Но почему? Джаррет, ты же хотел сегодня уехать…
Быстро одевшись, он взял корсет, чтобы помочь Аннабел.
— Потому что я решил, что должен как-то помочь вам с братом.
Она замерла на мгновение. Потом спросила:
— Значит, ты поговоришь с магнатами из Ост-Индской компании? И заключишь с нами контракт на поставку светлого эля?
Надежда, прозвучавшая в ее голосе, не оставляла ему выбора. Коротко кивнув, он сказал:
— Ты ведь этого хочешь, верно?
— Да, конечно же! — Ее лицо озарилось улыбкой, и она бросилась ему на шею. — Да, да, да! О, Джаррет!.. — Аннабел радостно смеялась, покрывая его лицо поцелуями. Голос же ее звучал как чудесная музыка. — Но почему?.. Ведь ты не должен. Наша игра…
— Плевать мне на эту проклятую игру, — проворчал Джаррет. — Тебе нужна помощь, и я хочу помочь. У меня есть несколько дней, чтобы решить, как именно я могу помочь.
— Ах, Джаррет, это лучшее, что ты мог для меня сделать. — Она вдруг разрыдалась.
— Успокойся, милая, — пробормотал он, прижимая ее к себе. — Я думал, ты обрадуешься…
— Я плачу от радости, — прошептала она, утирая слезы.
Джаррет вздохнул с облегчением и, улыбнувшись, заметил:
— Тогда мне даже страшно представить, что с тобой бывает, когда ты печалишься.
Аннабел снова рассмеялась:
— Когда печалюсь — тоже плачу! Я очень много плачу…
Джаррет не вольно нахмурился. Сколько же она оплакивала своего жениха, не вернувшегося с войны? И как часто брат доводил ее до слез? Ох, даже думать об этом не хотелось!..
— Я не плачу только в одном, случае, — продолжала Аннабел. — Не плачу, когда злая. Тогда я кричу. — Она всхлипнула и тут же улыбнулась.
— А вот я никогда, не плачу, — пробормотал Джаррет. Пожав плечами, он добавил: — Во всяком случае, не могу вспомнить, когда плакал.
Аннабел подняла на него заплаканные глаза.
— Неужели никогда?
— Никогда.
— Какой ужас! Не могу представить как это — совсем не плакать. Ведь после слез всегда чувствуешь себя лучше. Хотя выглядишь намного хуже, — добавила она с улыбкой.
— Для меня ты всегда будешь выглядеть как богиня. — Джаррет повернул ее к себе спиной, чтобы зашнуровать на ней корсет. — Итак, где же состоится встреча с твоим братом?