К тому же Гхипра сильно сомневался, что таранный удар нанесет врагу большой вред. Весел нет – что тут ломать? Да и не получится ли, как в той басне про обжору, спутавшего камень с орехом и сломавшего все зубы? Подводный таран юберийских трирем – это всего лишь заостренный деревянный брус, окованный медью. Вдруг от удара сломается именно он, а не борт противника?
Поэтому Наместник Эскадры начал наступление осторожно – при таком численном преимуществе большой надобности в таране и не было. Триремы уже давно построились в боевой порядок – тринадцать судов полумесяцем, промежутки самые минимальные, чтоб только не задевать друг друга веслами. По краям встали две самых крупных и тяжелых триремы, а в центре – флагман. Чуть позади двигались четыре последних суда – резерв для замены потопленных или поврежденных судов основного порядка. Каждый юберийский тактик первым делом заучивает правило – строй нельзя ломать ни в коем случае. Любая брешь может стать гибельной. Особенно в этом случае, когда противостоящее судно всего одно, но зато куда прочнее и быстрее.
На флагмане начали расчехлять недавнее изобретение столичных геометров – «роскинго». В Наранно пока что имелась одна-единственная трирема, оснащенная этим страшным орудием. Оно представляло собой подвешенный на рее тяжелый медный груз в форме роскинго, сложившего крылья. При сближении с вражеским судном его заводили над палубой и перерезали держащий конец. Груз, подобно роскинго, падающему на добычу, падал на палубу, проламывая днищевую часть, - после этого любое судно становилось легкой добычей.
- Пусть фланговые держатся поближе к берегам, - тихо сказал Наместник Эскадры. – Не дайте им прорваться.
Факельщик тут же замахал факелами, передавая приказ командующего.
- Не надо идти на таран – пусть они подойдут ко мне поближе, и мы используем «роскинго».
В воздухе снова замелькали факелы.
- Пусть резервные корабли выстроятся в линию – на тот случай, если они все-таки прорвутся.
Факелы пошли в ход в третий раз.
Вообще-то, все это Наместники Кораблей и без того знали – несколько часов назад на флагмане состоялся военный совет, на котором и был выработан способ действий. Сейчас командующий всего лишь хотел убедиться, что никто ничего не забыл.
А на одном из Клыков стоял и потирал руки Шуа’лай Стаза. Он все-таки не зря приказывал жирному Наместнику подготовить перехват триремами. Теперь его заботили только две вопроса – не повредят ли эти безмозглые солдафоны драгоценную «Чайку» и насколько легко будет потом ее забрать? Он все еще чувствовал себя очень слабым после битвы на пристани и колдовать не решался. Вот если бы хоть на часок оказаться в медитативном зале...