– Катарина, – в равнодушном тоне демона вдруг прорезались знакомые умоляющие нотки, словно это Фабион пытался поговорить со мной, сражаясь за право владением своим телом, – моя маленькая Катарина. Прости.
– Ты хочешь убить меня? – спросила я, поражаясь своей отваге. Удивительно, но вопрос прозвучал твердо, хотя на самом деле меня сейчас била сильнейшая дрожь.
– Нет, что ты.
Теперь я была уверена, что разговариваю именно с Фабионом. Вот только не знала – радоваться этому или огорчаться, поскольку прекрасно помнила, как убила его. А приятель продолжил:
– Я обещал, что никогда в жизни не обижу тебя. И исполню свою клятву. Вот только я не смогу быть рядом и оберегать тебя, как собирался раньше. Катарина… Я помогу тебе перебраться в Ромалию, но потом, увы, буду вынужден уйти.
– Почему? – совсем тихо выдохнула я. – Боишься, что за тобой начнет охотиться Марко?
– Дядя? – Фабион негромко рассмеялся. – Нет, мне на него плевать. Но я не уверен, что всегда смогу держать своего зверя на привязи. Я сделал первый шаг по очень страшной дороге, с которой нельзя свернуть. И не хочу, чтобы когда-нибудь ты погибла из-за меня и того чудовища, которое я пробудил в себе. Да и потом, не уверен, что тебе будет приятно видеть меня рядом, зная, на что я способен.
– Могу я посмотреть на тебя? – спросила я.
– Не думаю, что это надо. – Фабион грустно хмыкнул. – Обращение еще не закончилось. Ты увидишь перед собой монстра, а я бы хотел остаться в твоей памяти тем же донельзя самоуверенным мальчишкой…
Я не дослушала его. Отняла ладони от лица и бесстрашно взглянула на него.
Фабион оборвал фразу на полуслове. Шарахнулся было от меня, как-то совсем по-детски и стыдливо прикрываясь, но затем заставил себя остановиться и повернуться ко мне.
Наверное, он ожидал увидеть на моем лице гримасу ужаса, но я лишь недоуменно пожала плечами. Спрашивается, и чего он меня пугал? Да, черты лица несколько заострились, придав его внешности донельзя хищное выражение, но это мне даже понравилось. Однако взгляд зацепился за подозрительные бурые пятна на вороте его рубашки, но я заставила себя не обращать на это внимания. Не хочу даже думать о том, из-за чего они появились!
Пугающий мрак уже схлынул из глаз приятеля, и они вновь стали ярко-изумрудного цвета. Даже когти на руках, так испугавшие меня вначале, уменьшились в размерах и продолжали медленно втягиваться.
– Не наговаривай на себя, – проговорила я и попыталась ему улыбнуться, правда, наверняка в итоге получился лишь вымученный оскал. – Ничего ты не чудовище.
– Даже с учетом того, что я сделал? – Фабион горько скривился. – Катарина… Ведь никто не ушел, кроме моего дяди. Я не пощадил даже лошадей, даже Звездочку.