– Значит, заведешь себе страшную, но умную любовницу, – внезапно разозлилась я. – У вас, мужчин, с этим очень просто, как оказалось. Главное, будь поразборчивее, а то вдруг приведешь в свой дом ведьму, как мой отец.
– Если честно, от одной известной мне ведьмочки я бы точно не отказался, – вдруг тихо признался Фабион. – Жаль только, что это невозможно.
Я окончательно смутилась и затихла, уловив в его словах весьма определенный намек на меня. И чего он пристал, спрашивается? Нашел время и место для своих ненужных признаний! Сам же сказал, что нам никогда не быть вместе.
Фабион встряхнул головой, отгоняя невеселые мысли, и вдруг с залихватским гиканьем опять рванул в воду. Усердно работая руками и ногами, в несколько секунд доплыл до середины озера, там перевернулся на спину и неподвижно замер, щурясь под безмятежным летним солнышком.
Я без всякого аппетита доела свои бутерброды. Осторожно спустилась к воде по скользкому берегу, поросшему осокой, и умылась. Пользуясь тем, что Фабион не обращал на меня никакого внимания, повыше подоткнула платье, чтобы не замочить подол, скинула туфли и принялась собирать водяные кувшинки, составляя никому не нужный букет.
Фабион пробыл в воде не меньше часа. Он вернулся на сушу посиневшим от холода и долго отбивал зубами звонкую дробь, растираясь рубашкой. По молчаливому договору мы решили больше не затрагивать щекотливую тему нашего ближайшего будущего. Вместо этого, как и накануне, принялись болтать обо всем на свете. Фабион смешил меня, показывая разнообразные фокусы. Разжег костер при помощи магии, заставил горящие веточки танцевать в воздухе, рассыпал передо мной веер разноцветных трескучих искр. Веселый суматошный день пролетел за одно мгновение. Я сама не заметила, как над нами в темно-синем небе несмело зажглись первые робкие звездочки. Зато Фабион вдруг посмотрел вверх и замолчал, так и не закончив очередной истории про свое обучение у строгого дяди.
– Нам скоро возвращаться на поляну? – догадливо спросила я, невольно передернув плечами от укола мгновенного ужаса. Неужели мы вот-вот встретимся лицом к лицу со злобной ведьмой, вздумавшей убить мою мать?
– Мне скоро возвращаться на поляну, – мягко поправил меня Фабион. – Катарина, не думаю, что тебе стоит участвовать во всем этом.
– Почему? – Я капризно надула губы. – Боишься, что буду мешаться под ногами? Не беспокойся, я не собираюсь лезть в пекло сражения. Лишь постою в сторонке.
– Угу, как же, – ядовито отозвался приятель. – А вдруг Реана или ее сообщник нападет на тебя и станет шантажировать твоей жизнью меня или твою мать? Нет, Катарина, даже не проси. Останешься здесь.