– Не надо нас выгораживать, мы тоже виноваты, – сказала Альбина. – Ты упала и ушиблась, солнышко. Это могло быть серьёзно.
– Слава Богу, ничего серьёзного не оказалось, – заключила я. – У меня нет к вам никаких претензий. Наоборот, вы отнеслись ко мне даже чересчур заботливо. Повезли меня в травмпункт, рентгена целых полтора часа ждали, потом, когда на снимке не оказалось никакого перелома, повезли меня домой… В общем, полдня на меня потратили. Да ещё купили килограмм конфет, персики и пакет сока. Нет, я не в претензии. – Я погладила Альбину по плечу и поцеловала в щёку. – И давайте больше не будем об этом, ладно?
– Важно было, чтобы прозвучала правда, солнышко, – сказала Альбина, целуя меня в висок. – Спасибо, конечно, за попытку выгородить нас, это очень мило с твоей стороны, но лучше говорить правду. Вот так мы на самом деле познакомились, Пётр Иванович. Рюрик очень хороший водитель, он никогда не допускает проколов, и у него очень хорошая реакция. Он вовремя успел затормозить. Но я, в общем, рада, что всё так получилось… Не случись этого, мы бы с Настенькой, наверно, не познакомились. С ней очень интересно общаться.
Альбина тихонько погладила под столом мою руку. Я сказала:
– И мне с Алей тоже очень интересно.
– Ну, это пока мы друг другу ещё не надоели, – усмехнулась Альбина. Помолчав секунду, она добавила: – Вы, наверно, думаете, что мы с ней слишком разные, и нам даже разговаривать не о чем? Поверьте, это не так.
– Да нет, я этого не утверждаю, – проговорил отец неуверенно.
– Может быть, вас смущает разница в возрасте? Да, мы не совсем сверстницы, но это не мешает нашему общению, напротив, делает его даже интереснее.
Отец не нашёлся, что ответить, а я сказала:
– А меня не смущает разница в возрасте. Я вообще об этом не думаю. И не считаю препятствием.
На несколько мгновений повисло молчание – как мне показалось, с ноткой неловкости. Альбина сказала:
– Можете спрашивать меня о чём угодно. Насколько я понимаю, истинная цель этой встречи заключается в том, чтобы вы получили обо мне максимум информации. Вы хотите знать, с кем общается Настя, мне это вполне понятно. Я понимаю вашу тревогу, но уверяю вас, я отношусь к ней самым трепетным образом… Я надеюсь, вы не думаете, что я могу обидеть её или, не дай Бог, сделать ей что-то плохое. Или думаете?
– Да нет, я… ничего такого не думаю, – сказал отец. – Просто… Как бы это сказать…
– Понимаю, вам кажется странным видеть меня среди знакомых вашей дочери, – улыбнулась Альбина. – Я немного не вписываюсь в её круг общения.