— Как от вас приятно пахнет! — замурлыкала Клэр и страшно удивилась: она и не знала, что умеет говорить таким соблазняющим тоном. — Новый лосьон после бритья?
Марк перевел на нее взгляд. С ума сойти! Она его соблазняет! А уж он знал в этом толк.
Могу поклясться, что Клэр отдалась бы мне прямо здесь, если бы не было вокруг ни души. Да что это с ней такое? Может быть, поссорилась со своим парнем, если таковой у нее был? Или же это просто хитроумный план, с помощью которого она надеется обойти Барбару?
— Да, новый, — ответил он, стараясь, чтобы его голос был ровным, как и обычно. — Рад, что вы оценили.
Она остановилась, встала на цыпочки и потерлась щекой о воротничок его рубашки.
— Удивительный запах! Теперь он будет ассоциироваться у меня только с вами.
Они возобновили танец. Клэр почти повисла у Марка на шее, сократив расстояние между их телами до неприличного минимума. Пиджак его был расстегнут, и сквозь ткань рубашки он чувствовал ее мягкие округлые груди, сжатые лифом платья. Клэр танцевала, прикрыв веки. Ее лицо было таким серьезным и одухотворенным, словно она каждой клеточкой тела впитывала музыку. Марк рассматривал ее курносый нос, показавшийся ему очень милым, аккуратный ротик с алыми губами и округлый подбородок. Она ему положительно нравилась, хоть он и доверял ей еще меньше, чем Барбаре, строившей глазки всем подряд.
Марк взглянул поверх плеча Клэр. Джефф уже вернулся к Барбаре и что-то ей рассказывал. Викки, не глядя на них, пила вино и задумчиво смотрела в потолок.
— Вы ей верите? — Клэр вдруг открыла глаза.
— Кому именно?
— Барбаре, естественно!
— Не понимаю, что вы хотите услышать.
— Она напропалую кокетничает с женихом Викки. И с вами. И с моим братом. Со всеми, кто зарабатывает больше трех сотен в неделю.
— Она — не моя девушка. Я не могу диктовать ей свои условия.
— А если ей захочется стать вашей женой?
— Вряд ли я буду спрашивать у вас совета, Клэр, — рассердился он.
Она обиженно надула губки и оттолкнула его.
— Ну конечно, не будете. Вы вообще ни с кем не советуетесь, когда принимаете важные решения, от которых зависит судьба других людей.
Он снова заключил ее в объятия и закружил в медленном танце.
— Мое решение жениться на ком-либо повлияет только на двух людей: меня и мою будущую жену.
— Ошибаетесь. Есть еще родственники, которые могут быть против вашего брака. Или кто-то тайно влюбленный в вас или в вашу невесту.
— А почему меня должны волновать люди, боящиеся заявить о своих чувствах?
— Правильно, не должны, — немного подумав, сказала Клэр.
— На том и порешим.