— И думать не смей! — замахала руками Викки. — Что ты его контролируешь, словно он твой сын? Помню вашу мамочку — она, кстати, тоже никогда меня не любила, — та следила за каждым его шагом.
— И следит до сих пор, — заверила Клэр. — Только теперь я рассказываю ей о жизни Уолтера. Однако, как оказалось, у него все равно есть от меня секреты.
Викки застонала.
— Я уже сочувствую его будущей жене. Она сойдет с ума в вашей семейке.
Клэр неодобрительно фыркнула.
— Чья бы корова мычала. Твои родители вечно заглядывали к нам через забор, чтобы выяснить, не лучше ли у нас растут цветы.
Викки открыла рот, но тут же его закрыла и снова рассмеялась.
— Ну хватит! Мы ведь, кажется, договорились заключить перемирие.
Клэр первая протянула ей ладонь для рукопожатия. Викки с торжественным видом ответила ей тем же.
— Закрепим нашу сделку, выпив по чашке чая!
— И съев по кусочку торта. Честно говоря, я очень голодная, — сказала Викки и сама принялась заваривать чай.
— А я отлично поужинала в ресторане, — мечтательно произнесла Клэр, вспоминая прошедший вечер.
— Кстати, кто тебе составил компанию?
— Какая разница? — нахмурилась Клэр.
— Раз не хочешь отвечать, могу предположить, что твоим спутником был Марк Глейзер.
— Угадала! Как тебе удается быть такой проницательной?
— Годы тренировок, дорогая. — Викки поставила перед ней чашку с чаем, словно это Клэр была гостьей.
— Учту. Если что, попрошу тебя провести мастер-класс.
Некоторое время они молчали, поедая торт и попивая чай. На кухне чуть слышно тикали часы, отсчитывая секунды. Наконец стрелки остановились на цифре двенадцать. Новоиспеченные подруги переглянулись.
— О чем ты хотела поговорить? — нарушила молчание Клэр.
— О том, что Барбара нам обеим наступает на пятки.
— Не во всем…
— Если ты о том, что сегодня тебя на ужин пригласил Марк, так он сделал это просто из любопытства.
— Как это?
— Вчера он созванивался с Джеффом и пытался узнать, в каких я с тобой отношениях. Мой женишок сказал, что мы не очень жаловали друг друга, но в последнее время сдружились. Марк не может забыть, как ты терлась о него в ресторане, выдавая свои телодвижения за медленный танец.
— Еще одно слово в подобном духе, и торт окажется на твоей физиономии.
— Я просто так разговариваю! — возмутилась Викки. — Мне нравится над тобой подтрунивать.
— Не смей этого делать!
— Постараюсь, но обещать ничего не могу. Так вот, Марк сказал Джеффу, что непременно пригласит тебя на ужин, чтобы разобраться, что к чему. Глейзер считает, что ты просто пытаешься подняться по карьерной лестнице.
Клэр захлестнула волна страшного разочарования. Она почти поверила в то, что Марк искренне заинтересовался ею. А оказывается, он просто ее проверял! Впрочем, чем она лучше? Клэр согласилась на ужин из тех же побуждений.