Проснулась я, когда было уже темно. Во рту пересохло, и я, спросонок ударяясь обо все косяки, поплелась на кухню. Тут же, как будто материализовавшись из воздуха, передо мной возникла Аида с сердито поблёскивающими изумрудами глаз.
– И куда это мы лыжи навострили, мм? – спросила она грозно.
– Аида, я пить хочу, – жалобно промямлила я. – И в душ...
Мне был подан стакан холодного кефира, а потом под тёплыми струями воды руки Аиды нежно растирали меня мочалкой. Слегка покалывая меня клыками, она присасывалась жгучими поцелуями к моей коже – на их месте оставались розовые пятнышки. Вдруг – боль... Алая полоска царапины на моём плече и – жутко расширившиеся зрачки Аиды: из зелёных её глаза стали почти чёрными. Её губы были запачканы моей кровью, а во рту в волчьем оскале торчали огромные клыки. Заледенев, я вжалась в стенку душевой кабинки и зажмурилась... Сердце пронзила раскалённая игла.
Дрожащие пальцы осторожно касались моих щёк.
– Алёнка... Алёнушка. Не бойся... Не бойся, малыш. Я нечаянно... Случайно оцарапала. Всё... Всё. Я ухожу. Ухожу, моя родная.
Схватив большое полотенце, Аида выскочила из ванной, а я медленно соскользнула по стенке на корточки. Паралич ужаса отступал.
Только минут через десять я боязливо вылезла из ванной, завернувшись в махровый халат. Нет, я не сомневалась, что она оцарапала меня клыками нечаянно. Я не была уверена, что она сможет сдержаться в следующий раз.
Но даже если она не сможет, мне всё равно не жить без неё. Ни дня, ни часа, ни минуты. Лучше умереть в её объятиях, чем доживать остаток жизни в разлуке с ней.
– Я скорее убью себя, чем причиню тебе вред, – раздался голос Аиды.
Я оглянулась, но не увидела её – только почувствовала прохладное движение воздуха кожей, словно мимо меня кто-то прошёл.
– Аида... Ты где? – позвала я.
Снова голос из ниоткуда:
– Тебе лучше держаться от меня подальше, моя принцесса. Я никогда не трону тебя... Но я не хочу, чтобы ты жила с постоянным опасением за своё здоровье и жизнь.
Я бросилась на голос, который раздался как будто из соседней комнаты, но там никого не оказалось. И опять – холодное веяние в воздухе.
– Аида! Куда я пойду? – со слезами воскликнула я. Горло отчаянно сжималось, в нём стоял солёный ком. – У меня больше нет дома!
– А где ты жила с двадцать девятого августа? – отозвался голос невидимой Аиды. – Эта квартира – твоя. Я тебе её дарю. Если будут проблемы с работой – я помогу. А не хочешь работать – не надо, я тебя обеспечу, ты не будешь ни в чём нуждаться.
– Аида, прекрати играть в прятки! – закричала я, бросаясь из комнаты в комнату. – Я никуда от тебя не уйду! Тебе придётся вышвырнуть меня! – Забравшись с ногами в кресло, я разревелась в голос. – Вот так и буду... сидеть! И попробуй, вышвырни меня на улицу! Как... Как котёнка... за шкирку...