– Чай, кофе? Или чего-нибудь покрепче? – предложила я, усиленно вспоминая правила гостеприимства. Воистину, присутствие Аиды действовало на меня дурманяще.
– Что может быть крепче поцелуя? – проговорила Аида задумчиво.
– Простите? – У меня ёкнуло в кишках, а пальцы отчего-то заледенели.
– Просто старинная поговорка, – улыбнулась Аида. – Чаю, если можно.
Мужской аромат её туалетной воды наполнил квартиру – запах элегантности с едва ощутимой ноткой порока. Имело ли с её стороны место только экстравагантное поведение, или же за этим действительно стояли нетрадиционные наклонности? Как бы то ни было, меня это странным образом будоражило, а ещё постоянно преследовало чувство, как будто я её знала когда-то. Опасная близость ловушки и пугала, и возбуждала одновременно, но я чувствовала, что за тёмным пологом кроется некий ключ к пониманию самой себя – этих странных снов, фантазий и всего непознанного, что смутно проступало в глубинах души, но не давалось в руки. Я должна была шагнуть за запретную грань, чтобы распутать этот пульсирующий клубок в своём подсознании.
Но не успел чайник вскипеть, как в дверь позвонили. Аида приподняла бровь:
– Вы кого-то ждёте?
– Ой, это, наверно, Андрей, – сказала я. – Понимаете, он позвонил мне сразу после нашего с вами разговора... У меня не получилось уговорить его перенести встречу. Вы подождите немного в комнате, ладно? А я быстренько его спроважу, и мы поговорим.
– Хорошо, Алёнушка, как прикажете, – усмехнулась Аида, садясь в кресло.
Андрей пришёл с «джентльменским набором» – бутылкой вина, коробкой конфет, роскошной гроздью винограда и букетом цветов. Я была слегка удивлена: по телефону его голос не предвещал ничего подобного. Я взглядом спросила: «Что это?», а он, выгрузив мне на руки продукты, устремился в кухню, видимо, за водой для букета – сама услужливость! Я не успела его остановить, и он наткнулся там прямо на розу Аиды.
– Так... Кажется, история повторяется, – сказал он с недобрым блеском в глазах. – И что ты на этот раз придумаешь? Что ты купила эту розу себе сама?
Я разложила «джентльменский набор» на столе, обдумывая, что сказать, но Андрей, как почуявшая след гончая, уже сам искал «улики».
– Чей это парфюм такой? – принюхался и поморщился он.
Я тоже повела носом.
– Мне нравится.
– Нравится?! – У Андрея от возмущения даже дыхание перехватило на миг. – Я, как дурак, пёрся к ней мириться, вот это всё... – он махнул рукой в сторону «набора», – тащил! А ей – нравится! У меня нет слов... Такого я от тебя не ожидал.