– Ты заткнешься или нет?
– Я и на том свете буду ругаться! – неожиданно жизнерадостно пообещал ему напарник.
Иоганер сдавленно застонал.
Одуряюще пахло цветами. Солнце било прямо в глаза, и поэтому тролли не могли разглядеть лицо приближающегося к ним гоблина с каменным ножом в руках. Лишь силуэт. Черный силуэт, подходящий все ближе и ближе.
– Простите, – вдруг тихо кашлянул гоблин, – а вы случайно… не обучались в Алрондском университете на факультете свободных искусств?
– Обучался, – вздохнул Мартиан, морщась от рези в глазах.
Гоблин молча кивнул, повернулся к Иоганеру.
– Я тоже! – выпалил тролль первое, что пришло в голову.
Гоблин скривился, но нож опустил. Повернулся к столпившимся на порядочном удалении соплеменникам и, вскинув руки, заговорил:
– Дети мои! Было мне видение! Боги не хотят этой жертвы!..
По толпе пробежал удивленный шепоток, а жрец продолжил:
– Теперь они наши гости. Развяжите их и проводите в лучшее жилище!
Уже когда потрясенных путешественников вели в ближайшую хижину, Мартиан чуть слышно спросил:
– Ты ведь три класса храмовой школы окончил, и все?
– А тебе жалко? – огрызнулся Иоганер, потирая передавленные веревкой запястья.
«Лучшее жилище» оказалось немногим приличнее того, где напарники провели ночь: крытая листьями хижина с земляным полом, в центре – сложенный из грубо обтесанных камней очаг, около стены – небрежно сшитый волосяной матрас, выход завешен куском ткани. Единственное отличие имелось лишь в том, что сейчас у путешественников были развязаны руки. Впрочем, когда один из троллей выглянул на улицу, выяснилось, что за «дверью» стоит десяток мрачных гоблинов, вооруженных копьями и кривыми саблями. Почему-то металлическими. Выпускать «гостей» явно не собирались.
– Чудненько, – сердито буркнул Иоганер, оглядываясь по сторонам. – Даже не знаю, что хуже. То ли то, что нас должны были принести в жертву, то ли то, что мы сейчас гости.
Его друг фыркнул, опустился на матрас и блаженно вытянул ноги, опершись спиной о стену:
– Мы живы, и это главное.
– Интересно только, надолго ли, – мрачно буркнул Иоганер, опускаясь рядом с приятелем.
– Мне сейчас интереснее другое – собираются ли нас кормить.
– А надо? – насмешливо фыркнул вошедший в лачужку гоблин.
В отличие от соплеменников, одетых лишь в набедренные повязки, этот нарядился в костюм, пошитый по последней гьертской моде: белоснежная рубашка из тонкой ткани, камзол с разрезами и глубоким вырезом, брюки, украшенные разноцветными лентами, туфли с длинными носами… В волосы были воткнуты многочисленные орлиные и павлиньи перья, а зеленое лицо раскрашено красной глиной. Столь оригинальное сочетание весьма удивило обоих наемников, но, переглянувшись, они решили оставить свое мнение при себе. А то мало ли.