Марта заставила себя улыбнуться:
— Ничего они не страшные. Разве что, когда голодные.
Тео рассмеялся:
— Надеюсь, вы хорошо его кормите?
— Еще бы. Но Красавчик вообще дружелюбный. И всегда готов подружиться с хорошим человеком.
— А со мной он подружится?
— Ну конечно…
Марта не успела договорить. Джек выехал во двор на своем джипе, остановился перед ней, распахнул дверцу и коротко бросил:
— Поторопитесь, Марта!
Она наспех попрощалась с Тео, уселась в машину, пристроила пса у себя в ногах и повернулась к Джеку с кислой улыбкой.
— В чем дело? — с угрюмым видом поинтересовался он.
— Ни в чем, — бесцветным голосом отозвалась Марта.
Он недоверчиво на нее покосился.
— Правдивого ответа, как я понимаю, не будет. Ну и ладно. Хотя я думал, что женщины старше двадцати обычно уже прекращают кукситься и сердито надувать губки.
— И вовсе я не надуваю губки, — все так же тускло проговорила Марта.
Джек усмехнулся:
— Меня не обманешь. Если бы дулась, скажем, Эдит, я бы не удивился. Но вы для своих двадцати трех действительно очень сдержанная и спокойная.
— Может быть, потому, что я осталась одна, без родителей, в восемнадцатилетнем возрасте, — отозвалась Марта и тут же пожалела о сказанном.
— Да, наверное.
Они надолго замолчали, а потом Джек неожиданно проговорил:
— Это, вероятно, стало для вас сильным потрясением.
Искреннее сочувствие в его голосе поразило Марту.
— Ничего, я справилась.
И тут Джек удивил ее еще больше. Он на мгновение оторвал руку от руля, накрыл ладонью ее руки, сложенные на коленях, и легонько их сжал.
— Для этого надо иметь большое мужество и силу духа.
Марта невольно загляделась на его изящные длинные пальцы. Даже странно, что у такого огромного мужчины такие красивые руки. Наверное, они могут быть очень нежными… И подарить восхитительное наслаждение.
Смущенная собственными мыслями, Марта опустила глаза и сосредоточенно уставилась себе под ноги.
Конечно, ей и раньше нравились мужчины. Были такие, к которым ее влекло. С которыми ей было приятно целоваться. Иногда она позволяла им ласкать себя. Но пока Джек Рассел не прикоснулся к ней, она даже понятия не имела, что в ней таится столько невостребованной страсти. Все ее существо, казалось, горело огнем, исполненным безудержной чувственности.
Марте это не нравилось. Вернее, это ей слишком нравилось.
Но у этого человека есть невеста. Он — сводный брат Силвии. И дотронулся до нее только потому, что хотел выразить свое сочувствие, а не потому, что хотел приласкать ее.
Слава богу, они уже выехали из аллеи цветущих магнолий на главную дорогу.