Санди вскочила, словно сидела на пружине, резко отодвинув стул.
— Лучше сказать ему сейчас, дорогая, — потребовала она, обращаясь к Элиз.
— Сказать мне — что? — Талберт с подозрением смотрел то на одну, то на другую женщину.
— Она уходит от нас, — вдруг смиренно произнесла Санди.
— Уходит? — прорычал Оксли. Девушка съежилась под его взглядом. — Почему? Какие-то проблемы?
— Элизабет сама так решила, дорогой Талберт! Это право всех наших клиентов — беспрепятственно выходить из компании. Так что мы не можем не отпустить ее. — Она подошла к Талберту, сняла с рукава невидимую пушинку и посмотрела на девушку с чувством превосходства. — Дорогая, я приготовлю для вас все бумаги, — промурлыкала она и вышла из комнаты.
Оксли даже не посмотрел в ее сторону.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что уходишь из компании? — еще раз переспросил он.
— Санди… то есть мы… В общем, я не хочу больше заниматься перевозками.
— Но, как я понял, ты недавно подписала контракт с «Майнинг Корпорейшн».
— Я верну его.
— Подожди, не спеши возвращать. — Он подошел к ней вплотную и, слегка нагнувшись, уперся руками в спинку ее стула, отгородив как бы от всего мира. — Если ты считаешь, что их предложения неприемлемы…
— Это не так! Я вообще не хочу заниматься перевозками.
Талберт резко выпрямился.
— Это саботаж?
— Нет, просто я мечтаю заниматься моим любимым делом. Я хочу вернуться к экскурсиям и…
— Этот путь ведет к банкротству.
— Я прекрасно справлялась с работой и без твоей помощи! — возмутилась она.
— Ну конечно. Разъезжая на автобусе с неисправным двигателем, без страховки и планов на будущее. Да если бы я не заставил тебя заняться проектом Маркуса, ты бы до сих пор сидела на мели! — возмущенно сказал он.
— Ну да! — с сарказмом воскликнула она, гневно посмотрев на него. — Ты представил мне Маркуса как человека, который умрет без моей помощи. Хотя на самом деле это было не так!
И я знала об этом, с горечью подумала она. Я видела его прекрасно оборудованный завод. А чеки с оплатой расходов, которые присылались по первому же требованию? Элиз сжала в руках бумаги и посмотрела на Тала. Конечно, она знала о положении Маркуса. Просто ей хотелось работать рядом с любимым…
— Хорошо, — успокаивающе сказал он. — Возможно, я исказил факты…
— Исказил факты! — вновь взвилась Элиз. — Да ты просто манипулировал мною. — Она почувствовала невыразимую обиду и досаду от мысли, что пути их вскоре разойдутся.
— Я превратил твою слабую фирму в быстро растущий концерн, который уже известен во многих штатах. И еще я могу добавить, — сказал он, схватив ее за плечи, — что твое финансовое положение наконец-то стабилизировалось.