Отдав должное воспоминаниям, Талберт решил, что в цвете они напоминают клавиши рояля. Окинув взглядом еще раз панораму центра отдыха, он отправился в тир, а затем в казино «Золотая мечта».
Элиз сидела за стойкой бара в казино «Золотая мечта» и рассеянно постукивала пальцами. Всего год назад у нее была стабильная, неплохо оплачиваемая работа, но она бросила ее и поклялась тете Хильде, что к следующему Рождеству уже будет купаться в деньгах. А сейчас… О Господи, что же ей делать? Может, плюнуть и послать все к черту?
Девушка гордо вскинула голову и распрямила плечи. Ну уж нет! Все обязательно будет в порядке! Поломка ее автобуса сегодня утром — это просто неудача. А деловые люди должны быть готовы к любым неприятностям и уметь находить выход из сложного положения. Она справится!
Место, которое выбрала Элиз, было относительно тихим и спокойным. Сюда практически не доходили шум игральных автоматов, звон падающих монет и редкие звонки, возвещающие о счастливом победителе. К тому же девушка была слишком поглощена своими невеселыми мыслями, чтобы замечать все это. Еще недавно, когда мистер Дуглас одолжил ей автобус и она получила возможность всерьез заняться своим любимым делом — организацией и проведением экскурсий и путешествий по живописным местам, — Элиз была на вершине счастья. Но этим утром двигатель автобуса, уже давно барахливший, вдруг заглох. «Скис», — констатировал Пит, водитель ее автобуса. Он даже приблизительно подсчитал, во сколько ей обойдется замена мотора.
Неожиданно ее взгляд остановился на бокале, который стоял прямо перед ней. В чем дело? Ведь она ничего не заказывала!
— Виски с содовой! — мужской голос раздался рядом. — Или вы предпочитаете что-нибудь другое?
Девушка покачала головой, даже не взглянув на подсевшего к ней мужчину. Она целиком ушла в решение проблемы, возникшей шесть часов назад. Утром Элиз не паниковала. Или пыталась сделать вид, что не паникует. Она оставалась хладнокровной и уверенной в себе. После поломки офицер патрульной машины вызвал для нее дополнительный автобус, который помог ей вместе с экскурсионной группой оказаться в казино. Пит остался ждать буксир. И пока дамы получали удовольствие от игры в рулетку и блэк-джет, Элиз прокручивала в голове различные варианты выхода из создавшегося положения. Это было больше чем неприятность. Это похоже на настоящую катастрофу! Она вздохнула.
— Все будет в порядке! — тихо проговорила она, упрямо сдвинув брови. На ее счету в банке две тысячи шестьсот пятьдесят четыре доллара и пятнадцать центов. А что, если?..