— А раньше ты этого не знал?
— Знал. Но просто для того, чтобы ухаживать за своими подружками и получать желаемое.
— Вот как?
— А потом встретил тебя… вернее твоего Ангела. И жизнь мгновенно изменилась. Да-да. Все началось, пока я сидел в больничной палате и ждал, когда ты проснешься. Я знал только твое имя и то, что у тебя есть талисман, но этого мне было достаточно, чтобы… Впрочем, я снова тороплю события.
Синди улыбнулась:
— Выходит, это Ангел нас с тобой познакомил?
— Выходит… Ты очень красивая. Совсем не такая, как я себе представлял.
— Кого представлял?
— Тебя.
— Подожди, а как ты меня мог представлять, если мы только что познакомились?
— Ну, девушку своей мечты я представлял не такой. А ты — лучше.
— Значит, мне уготована почетная роль девушки твоей мечты?
— А ты не смейся. Потому что это — правда. Я таких слов еще никому не говорил.
— А я и не смеюсь. Джи, мне очень жаль. Я даже не думала, что у тебя так… с мамой… Я думала, ты такой же, как и я.
— А что значит — такой же, как и ты?
— Моя семья меня ненавидит. Я тоже фактически сбежала из дому, не получив в напутствие ничего, кроме насмешек и пожеланий побыстрее вернуться ни с чем.
— Какой ужас! За что они тебя так?
— Отец хочет, чтобы я выгодно вышла замуж и кормила их. Видимо, сам он кормить своих детей не в состоянии.
— А ты?
— А я хочу танцевать! — вырвалось у нее. — Я всю жизнь хотела танцевать, я… Ой.
— Танцевать?
Она закрыла глаза и поняла, что отступать больше некуда. Откровенность за откровенность, и следующий ход — ее.
— Джи! Ты даже не представляешь, все немного иначе, чем я вчера говорила. Театральный факультет…
— Танцевать?
— Короче, Джи, я тоже кое в чем должна тебе срочно признаться!
— Ты сказала, танцевать?
— Да, а что? Ты, как и мой отец, против этого искусства?
— Нет, но…
— Но это не какой-нибудь там стриптиз, хотя мне сегодня предлагали… — Синди перевела дыхание. — Сейчас. Сейчас все объясню. Ну почему я тебе сразу не призналась?!
— Не призналась?
— Да! Я не поступаю ни на какой театральный факультет!
— А куда?
— И даже не в Калифорнийский университет!
— А куда?
— В общем, у вас в городе есть такая классическая школа танцев. О! Ты не забыл, что обещал мне подыскать работу?
— Работу? А при чем тут школа танцев?
— Дело в том, что я никуда не поступила! И вчера мы отмечали неизвестно что!
Он с ужасом смотрел куда-то в пространство. Случилось именно то, чего он больше всего боялся: Синди встречается с ним из-за денег. Потому что обучение в этой популярной в городе школе стоит черт знает сколько тысяч в год!
Изо всех сил стараясь не показать ей, как огорошен этой новостью, Джи спокойно сказал: