Солнце ужасно слепило глаза. На электронном градуснике, установленном в центре городской площади, неумолимо росли показатели.
Синди в который раз приложила ладонь к макушке и чуть не обожглась. Конечно, она знала, что Калифорния — рай для любителей погреть косточки, но не до такой же степени! Нужно хотя бы выпить сок, впрочем, не помешает и подкрепиться, ведь она не ела почти два дня. Напротив сквера как раз есть кафе. Если напрямую пересечь раскаленную площадь, то можно добраться за две минуты.
Она осмотрелась (привычка осторожничать при переходе через дорогу) и, не увидев ничего подозрительного, перемахнула через ограждение. Полицейский сладко спал на посту, в нескольких метрах от проезжей части, и совершенно не проявлял интереса к движущимся предметам вокруг себя. На минуту Синди представила себя в прохладном кафе с кондиционером, и по ее спине забегали приятные мурашки. Как хорошо сейчас будет сесть в тень, под струю холодного воздуха, закрыть глаза и несколько минут не думать ни о чем… Синди чуть замедлила шаг и опустила веки: все звуки улицы слились в единый гул, а цвета и предметы — в один мерцающий блик…
Она даже ничего не успела понять, когда что-то мощное и большое стремительно ударило ее, повалив на асфальт. А потом вся окружающая реальность накрылась прохладной темнотой. Синди улыбалась, уплывая сознанием далеко-далеко.
Сразу вокруг забегали, закричали, откуда-то появилось удивительное множество людей, хотя минуту назад город казался вымершим. Словно из ниоткуда возникли врачи, как будто сидели в засаде в кустах и давно готовились к этому происшествию. Тут же прибыла патрульная полицейская машина (и где только они все прятались?!), даже постовой пробудился и поспешил к месту аварии, колыхая толстыми боками.
Синди неловко дернулась на асфальте, светлые длинные волосы, собранные в пучок, рассыпались вокруг ее головы, и на секунду все замерло.
Как в кино на стоп-кадре, подумал молодой парень, стоявший в толпе любопытных. Все смотрели на Синди и ждали, как решится дальнейшее действие этого странного «фильма»: с участием девушки или без нее.
Синди не шевелилась.
В эту самую секунду из ее сумки, валявшейся чуть в стороне и, видимо, задетой кем-то из прохожих, выпал и откатился к бордюру странный предмет цвета меди. Он несколько раз перевернулся, точно лотерейный шар, и замер под ногами у того самого молодого парня.
Непроизвольно нагнувшись, тот уже в следующую секунду бережно разглядывал небольшую статуэтку ангела, отлитую из меди. Статуэтка легко умещалась на ладони, была поцарапанная, старая, но отполированная до блеска, видно, хозяйка носила ее с собой всюду. Он растерянно перевел взгляд туда, где суетились врачи, и вздохнул.
