Дом, как казалось ей, было полон Алексом — не только легчайшим ароматом его одеколона, который витал в ванной, но и его книгами, его одеждой. Внизу, на кухне, стояла пара простых, но необыкновенно изящных стеклянных ваз, которые, как Лори каким-то образом догадалась, сделал он сам. И дом был полон его жизнью — жизнью, в которой ей не было места.
И все из-за его рассеянности и упрямого нежелания поверить в возможность того, что и он может ошибаться. Как же так? Внезапно Лори обуял гнев. Если прибавить к этому легкое головокружение от голода, сочетание получалось довольно взрывоопасным. И результат не заставил себя долго ждать: решив немедленно покончить со всем этим, Лори уже неслась сломя голову вниз по лестнице, схватила на бегу сумку, остервенело отодвинула дверные засовы, захлопнула дверь за собой и бросилась к машине.
Только после того как, подавая задом и протаранив живую изгородь, Лори помчалась вдоль по петляющей дорожке, она осознала, что, во-первых, пока она находилась в доме, сгустились сумерки, во-вторых, она не знала, как включаются фары, и в-третьих, что прямо за поворотом пара слепящих огней прорезала наступающую ночь.
Чья-то машина с ревом промчалась мимо. В последний момент водитель заметил ее, круто взял влево с ужасающим визгом тормозов и покрышек, и его занесло. Машина боком задела маленький «фиат» и остановилась у самого края пропасти. У Лори сердце забилось где-то в горле — и ее машина тоже остановилась с жутким скрежетом, врезавшись в дерево.
Лори, чувствуя, что в любой момент может упасть в обморок, с трудом заставила себя выйти, шатаясь, подошла к другой машине и распахнула дверцу.
И вдруг увидела Алекса. Он освобождался от ремня безопасности, но при виде выражения его лица она прижала руку ко рту и отступила на несколько шагов назад.
Он медленно выбрался наружу и стоял, пристально глядя на нее. На одной щеке у него виднелась ссадина, но в целом его красивое тело, как казалось, ничуть не пострадало.
— Ох, Алекс, — Голос ее прервался. — С тобой все в порядке?
— Если так, то не благодаря тебе. — Он глубоко вздохнул, кипя негодованием. — Боже правый, в Англии что, не принято включать фары в темноте?
— Я… Я не могла найти переключатель, — сокрушенно прошептала она.
— И намеревалась ехать до самой Падуи, да? — проворчал он. — А что, именно этого и следовало ожидать, черт возьми, от…
— Заткнись, пожалуйста, ладно? — Они уже орали друг на друга. — Если бы ты не несся, как одержимый, ты бы заметил меня. Но, разумеется, все итальянцы носятся, как сумасшедшие…