Мечу Ярослав понравился с первого взгляда. Ничем другим объяснить тот факт, что в процессе падения на землю он ничего себе не отрезал, было невозможно.
— Я Этль, — представился дракон, налюбовавшись на то, как Ярослав, ощупав предварительно опять пострадавшую физиономию, пытался сообразить, как правильно держать меч. Рукоять была слишком длинная. За нее удобно было бы держаться вдвоем, в четыре руки, места для рук хватит. Одному держаться было неудобно, меч все время перевешивало вперед, и он утыкался в брусчатку.
— Ярослав, — пропыхтел в ответ парень.
— Давай, я дам тебе много золота, и ты от меня отстанешь. Ты мне мешаешь думать.
— Ха, — сказал Ярослав. — Засунь свое золото знаешь куда? Мертвецам золото ни к чему. А я обязательно стану мертвецом, если не избавлюсь от той гадости, что случайно проглотил.
— Не станешь. Ты не желал, — сказал дракон.
— Так я тебе и поверил! — решил опять покричать Ярослав, меч он держал как косу над обреченной к покосу травой. При этом его немного клонился вправо, в направлении тяжеленного клинка.
— В тебе нет воды! — рявкнул в ответ дракон.
— Зато есть огонь, металл и зеркало!
— Для огня и металла Сердце Огня не смертельно! Просто бесполезно! А зеркало… — дракон запнулся и задумался. — Зеркало мы не учли.
— Ага! — неизвестно чему обрадовался Ярослав. — Кретины хвостатые!
— Почему никто не подумал про зеркало? — удивился вслух дракон.
— Гады огнедышащие!
— Зеркало ведь отражает…
— Ящерицы тупоголовые!
— Если отразить сущность дракона…
— Чучело крылатое!
— … то получится…
— Птеродактиль недобитый!
— … владеющий тенью.
Дракон качнулся вперед, опустил голову и, прищурив желтые глаза, уставился в лицо Ярославу.
Парень от неожиданности взмахнул мечом, едва не свалившись на спину, и стукнул дракона плашмя по носу.
Оба удивленно заморгали.
— Ты неправильный, — сказал дракон.
— Я знаю, — не стал спорить Ярослав, о драконью голову было очень удобно опираться.
— Зеркало из кусочков. Неровное. Отражающее во все стороны. Металлическое.
— Об этом уже кое-кто догадался, — счел нужным сообщить Ярослав.
— Тень со всех сторон. Как интересно.
— Интересно?!
— Не беспокойся. Тебе это ничем не грозит. Главное — не дроби зеркало.
— Иначе?
— Станешь похож на дракона. Люди перестанут тебя понимать. Это плохо.
— Люди вообще не умеют понимать кого-либо.
— Ты ошибаешься.
Дракон стряхнул со своей головы меч, выудил из воздуха толстенную книгу, подул на нее и протянул Ярославу.
— Почитай. Возможно, поймешь. Задатки у тебя есть.
— Почитать?! — Ярослав стал пятиться от постамента. Кончик меча скрежетал по брусчатке, подпрыгивая на неровностях. — Спасибо, я уже начитался! Драконовых сказок, чтоб икалось их создателям.