Что бы он сказал, если бы она привела человека, с которым столкнулась в спальне Хэддена Саммертона?
— Может, ты и прав, но на дворе девяностые годы. Женщины больше не нуждаются в мужчинах. Ну, пока.
Она чмокнула деда в не испачканную краской щеку.
Спенсер Гриффен начал без предисловий:
— Я ее не нашел.
— Все в порядке, родной, — ответила бабушка.
Спенсер крепче сжал телефонную трубку.
— Нет, не в порядке! Когда картину представят публике, пресса поработает на славу!
— Спенсер, каждый из нас совершает в жизни ошибки, но мое изображение без одежды — это еще не конец света. В позе нет ничего непристойного.
— Согласен. Но тебя должны назначить пресс-секретарем комиссии по порнографии. Я уже не говорю о том, что ты вдова всемирно известного религиозного деятеля!
— Ничего, ты сделал все, что мог.
Спенсер бросил взгляд на коробку, стоявшую на обеденном столе. Что сказала бы бабка, увидев ее содержимое? Зная ее чувство юмора, он мог предположить что-нибудь уничтожающее. А потом отругала бы сестер. Но если бы все это увидел член комиссии по порнографии, то комиссия немедленно приступила бы к поискам другого пресс-секретаря.
Спенсер взял лежавшие сверху надувные наручники.
— Я сделал еще не все, — упрямо возразил он. — Завтра Хэдден празднует помолвку.
— Прошу тебя, ничего больше не предпринимай.
Спенсер почти видел ее грозящий палец. За этим образом последовал образ женщины, обнаруженной им под кроватью. Ради нее стоило рискнуть. Хотя, напомнил он себе, она помолвлена.
— Спенсер, твой арест не поможет моей деятельности.
— Я не собираюсь садиться в кутузку, — заверил он бабушку. — Я знаю человека, который может без проблем провести меня на вечер. — Если Спенсеру повезет. — Я буду одним из гостей, и у меня хватит времени отыскать картину. Это проще пареной репы.
— И пареной репой можно подавиться, — твердо сказала бабка. — Особенно если хочешь ее украсть.
Спенсер улыбнулся.
— Не беспокойся.
— Беспокоиться — удел бабушек.
— Тогда ты преуспела в исполнении своих обязанностей. У нас в запасе всего дня два. Я должен найти эту штуку прежде, чем пресса сопоставит твое лицо с лицом обнаженной натурщицы.
Молчание на другом конце провода свидетельствовало о том, что старуха сознает, какое влияние окажет скандал на судьбу ее проекта, касающегося поддержки домашних животных. Ее волновала не собственная репутация, а проводимая ею кампания, в которую она вложила всю душу.
Много лет жизнь бабушки проходила в тени ее знаменитого супруга. Она неизменно оказывала ему поддержку и трудилась на своей ниве, занимаясь, главным образом проблемами детей. Сейчас она находилась в центре общественного внимания, и Спенсеру не хотелось, чтобы ее долголетние труды постиг крах лить из-за того, что когда-то она согласилась позировать нищему художнику.