Он резко дернул ее за руку и остановился.
— Не смей употреблять такие слова! Ты не представляешь себе, что значит заботиться о ком-нибудь, кроме себя! Ты точно такая, как тебя называют газеты: пара синих глаз и ничего больше!
— Откуда ты знаешь, что я чувствую? — заплакала Лилиана. — Почему ты ведешь себя, как бесчувственное, равнодушное животное?
— Ну вот, теперь я уже животное? А что же ты представляешь собой, леди? Ты просила и получила от меня то, что ты хотела.
— О, ты… ты!.. — Лилиана так разъярилась и обиделась, и к тому же слезы заливали ее лицо, что не могла подыскать достаточно подходящего резкого эпитета, чтобы ответить этому наглецу.
— Кто ты такая, чтобы судить обо мне, — продолжал он меж тем с презрительной усмешкой. — Ты не жила собственной жизнью. Ты заменила хозяйку в доме своего отца и мать своим брату и сестре. Но ты, вероятно, не знаешь, что значит быть самой собой, потому что, повторяю, у Лилианы Холден нет ничего, кроме пары прелестных сапфировых глаз, самоуверенности и эгоизма!
Крис представил ее уж таким пустым и никчемным существом, что Лилиана просто задохнулась от горькой обиды. Так вот по какой причине он отвергает ее!
— А ты никогда не избавишься от своих корней! — зло бросила она. — В глубине души ты всегда будешь гангстером!
Они стояли, свирепо глядя друг на друга. Каждый отчаянно не желал казаться таким человеком, которого в нем хотел видеть другой. Что бы произошло, если бы они встретились в других обстоятельствах, обойдясь без обидных ярлыков, просто мужчиной и женщиной, без скрывающих лицо масок?..
— Эй, вы, двое, что там у вас за проблемы?
Лилиана и Крис обернулись с открытыми от удивления ртами и увидели на крыльце человека в полицейской форме.
Первым пришел в себя Крис.
— Капитан Эшер? Что вы здесь делаете?
— Майклу Лоузи не удалось обмануть нас. Он и не думал лететь в Южную Америку. Один из наших информаторов засек его и дал нам знать. Мы взяли его два часа назад. Теперь вы можете возвращаться домой, мисс Холден.
Лилиана поглядела на Криса. В глазах ее читалась боль.
— Я могу ехать домой?
— Да, мисс, — подтвердил капитан. — Ваш отец ждет вас. Могу вас подбросить на своей машине.
— Я сам доставлю ее по назначению, — возразил Крис, тем самым давая понять Лилиане, что они закончат свой разговор по дороге. Только что им оставалось сказать друг другу?
Девушка зажала рот ладонью, чтобы рыдания не вырвались наружу, и бросилась в хижину.
— Что ты, черт возьми, сделал с этой женщиной? — спросил капитан Эшер.
Полюбил ее, подумал Крис. Просто полюбил!