Когда влюбленные вернулись из леса, Док сидел на веранде в своем любимом кресле. Клэй был уверен, что старый врач, немало повидавший на своем веку, обязательно заметит перемены в их отношениях. Так и вышло.
— Приветствую молодежь, — поздоровался Док, с любопытством окидывая взглядом парочку.
Под его проницательным взглядом Пейдж покраснела и взяла из рук Клэя корзину.
— Пойду отнесу на кухню, — скороговоркой сказала она и поспешно скрылась с глаз Дока.
— Поехали прямо сейчас на озеро, — крикнул Клэй ей вдогонку.
— Я за, — обернулась она, одаривая его нежной улыбкой.
Когда девушка скрылась за дверью, Док снял темные очки и пристально посмотрел на Клэя.
— Как она изменилась с тех пор, как приехала! — В его голосе прозвучало восхищение. — Нужно что-то предпринимать, чтобы так и продолжалось.
— Каковы шансы на то, что она не уедет? — прямо спросил Рэйнольдс.
— Честно? — нахмурился Док. Клэй кивнул. — Очень маленькие. Она находится под большим влиянием матери.
— Неужели мать не желает добра собственной дочери? — занервничал Клэй.
— О, — вздохнул Док, — это добро особого рода.
— Зато я знаю, каким оно должно быть для Пейдж, — решительно заявил Клэй.
— Но, видишь ли, — заметил старый доктор, — Моника не совсем обычная мать. Они с Чарльзом придерживаются своеобразной жизненной философии.
— Вы думаете, у меня нет шансов? — Клэй буквально сверлил Дока глазами.
— Последнее слово должно остаться за Пейдж.
— Ага, — зло усмехнулся Клэй, — между тем как мама будет тянуть ее к себе.
— А ты к себе, — спокойно парировал Док. — Вот и получится, что разорвете бедную девочку на две половинки. Она сама должна решить, чего хочет в жизни. Давление ни к чему хорошему не приведет.
— Но почему мне так не везет! — воскликнул Клэй, сжав кулаки. — Только покажется, что вот оно, нашел, как тут же начинают выползать трудности и проблемы, словно грибы после дождя.
— Жизнь — вообще сложная штука, — философски заметил Док.
Неожиданно Клэю в голову пришла идея, и злость сразу как рукой сняло.
— Послушайте, Док, — наклонился он к старику. — А может быть, ей будет приятно облачиться во что-нибудь вечернее? Не все же время на пикники ходить да на лодке кататься.
— То есть, — улыбнулся Док, — ты хочешь подарить ей классическое свидание?
— Именно, — воодушевился Клэй. — Ведь женщины, кажется, обожают вещи подобного рода?
— Уверен, что ей это понравится. — Док похлопал его по плечу и добавил уже серьезно, без улыбки: — Учти, у тебя осталось две недели. Моника приедет в начале июля.
Неделя пролетела незаметно, и настала долгожданная суббота. Взволнованный, как школьник, Клэй уже десятый раз поправил галстук и смахнул незримые пылинки с пиджака. В классическом костюме-тройке он чувствовал себя непривычно. Целый год эта одежда висела в его гардеробе без надобности, но сегодня была обязательна. Рэйнольдс заказал столик в шикарном ресторане фешенебельного курорта, который был расположен неподалеку от их городка. Мужчина довольно улыбнулся, вспомнив, как загорелись глаза Пейдж, когда он объявил ей о предстоящем выходе в свет.